아이들이, 특히 십 대가 되면 또래 친구들로부터 소셜 미디어를 이용하라는 압력을 받는 것은 드문 일이 아닙니다. 하지만 “모두가 한다”고 해서 반드시 자녀에게 적절한 시기라는 보장은 없습니다.
기술적으로 대부분의 소셜 미디어 플랫폼은 13세 미만 아동의 계정 생성을 허용하지 않지만, 이러한 규제는 매우 미흡하며, 많은 어린 아동들이 이러한 플랫폼에 계정을 가지고 있습니다. 일부 국가에서는 신규 계정 소유자의 나이를 확인하더라도 더 엄격한 연령 확인을 요구하는 법적 방안을 모색하고 있지만, 과연 13세가 소셜 미디어에 적합한 나이일까요?
궁극적으로 선택은 부모에게 달려 있습니다. 어떤 부모는 13세, 또는 그보다 더 이른 나이에 소셜 미디어를 허용하기도 합니다. 많은 부모는 16세 이상부터 소셜 계정을 허용합니다. 또는 14세부터 한 플랫폼에서만 계정을 허용하여 자녀의 계정을 더 쉽게 관리할 수 있도록 합니다. 우리 각자는 자녀의 상황, 필요, 그리고 성격을 고려하여 이러한 선택을 해야 합니다.
내 아이가 준비되었나요?
자녀가 소셜 미디어를 사용할 준비가 되었는지 판단할 때 고려해야 할 몇 가지 사항은 다음과 같습니다.
- 성숙도: 자녀가 비판이나 부정적인 말을 너무 침울하게 생각하지 않고 잘 처리할 수 있나요? 소셜 미디어는 때때로 심한 댓글을 불러일으킬 수 있으므로, 아이가 침착하게 받아들이는 것이 중요합니다.
- 개인정보 보호에 대한 이해: 개인정보를 보호하는 것이 왜 중요한지 이해하고 있나요? 소셜 미디어에 뛰어들기 전에, 어떤 정보를 공유해도 안전한지, 어떤 정보는 인터넷에 올리지 말아야 하는지 알아야 합니다. 예를 들어, 거주지나 지나치게 개인적인 정보 등입니다.
- 규칙 준수 능력: 자녀가 집에서든 학교에서든 규칙을 잘 지킵니까? 소셜 미디어에는 자체적인 지침과 안전 규칙이 있으며, 자녀는 이를 준수할 만큼 책임감을 가져야 합니다.
- 의사소통 능력: 자녀가 자신의 세상에서 무슨 일이 일어나고 있는지 부모에게 솔직하게 이야기하나요? 자녀가 온라인에서 괴롭힘이나 부적절한 내용 등 문제가 발생할 경우 부모에게 편안하게 이야기할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.
- 시간 관리: 학교, 친구, 취미 생활 사이에서 휴대폰에 푹 빠지지 않고 시간을 잘 조절할 수 있나요? 화면 시간을 잘 관리할 수 있다면, 준비가 되었다는 신호일 수 있습니다.
- 비판적 사고: 온라인에서 진짜 정보와 가짜 정보를 구분할 수 있나요? 잘못된 정보에 속거나 잘못된 유형의 콘텐츠에 빠지지 않도록 미디어에 대한 이해력이 중요합니다.
어떤 소셜 미디어부터 시작해야 할까
어떤 부모들은 자녀가 자신도 사용하는 플랫폼에서 시작하도록 유도합니다. 플랫폼에 대한 개인적인 친숙함은 아이가 무엇을 하고 있는지, 그리고 필요 시 어떻게 도울 수 있는지 이해하기 쉽게 해주기 때문입니다. 하지만 어떤 소셜 미디어 채널은 또래 친구들이 이미 시간을 보내는 곳이기 때문에 자녀에게 자연스러운 시작점이 될 수 있습니다. (자녀의 친구들이 아직 소셜 미디어를 사용하지 않는다면, 아직은 시기상조일 수 있습니다.)
어떤 사람들은 스냅챗을, 어떤 사람들은 디스코드를, 또 어떤 사람들은 틱톡을 사용할 것입니다. 어떤 플랫폼을 사용하든 처음에는 하나의 플랫폼으로 제한하고, 온라인에서 새로운 사람들을 만나는 것보다는 실제로 아는 친구들과의 소통을 중시하는 소셜 미디어 사용을 장려하세요.
플랫폼을 사용하는 방식, 참여하는 콘텐츠 종류, a) 플랫폼 자체와 공유하는 개인 정보의 양과 유형, b) 다른 사람들과 공유하는 개인 정보의 양과 유형에 대해 이야기해 보세요.
그들이 성숙해짐에 따라 더 많은 플랫폼을 추가하는 것이 적절할 수도 있습니다.