Det är inte ovanligt att barn känner en viss press från sina kamrater att komma in på sociala medier, särskilt när de går in i tonåren. Bara för att “alla gör det” betyder det inte nödvändigtvis att det är rätt ögonblick för ditt barn.
Tekniskt sett tillåter de flesta sociala medieplattformar inte barn under 13 år att skapa ett konto, men detta är mycket svagt genomdrivet, och många yngre barn har konton på dessa plattformar. Medan vissa länder undersöker juridiska alternativ för att kräva striktare åldersverifiering, även om de börjar kontrollera åldern på nya kontoägare, är 13 verkligen rätt ålder för sociala medier?
I slutändan ligger valet hos föräldrarna. Vissa tillåter sociala medier vid 13, eller till och med tidigare. Många föräldrar väljer att endast tillåta sociala konton från 16 och framåt. Eller att bara tillåta ett konto på en plattform från 14, så att det är lättare att hålla reda på. Var och en av oss måste göra detta val med vårt eget barns situation, behov och karaktär i åtanke.
Är mitt barn redo?
Några saker att tänka på när du bestämmer dig för om ditt barn är redo för sociala medier:
- Mognadsnivå: Kan ditt barn hantera kritik eller negativitet utan att bli för nedstämd? Sociala medier kan ibland ge hårda kommentarer, så det är viktigt att de kan ta det med ro.
- Förståelse av integritet: Förstår de varför det är en stor sak att hålla personlig information privat? Innan de dyker in i sociala medier bör de veta vad som är säkert att dela och vad som bör hållas utanför internet, som var de bor eller något för personligt.
- Förmåga att följa regler: Är ditt barn bra på att hålla sig till regler, oavsett om det är hemma eller i skolan? Sociala medier har sin egen uppsättning riktlinjer och säkerhetsregler, och de måste vara tillräckligt ansvarsfulla för att följa dem.
- Kommunikationsförmåga: Är de öppna med dig om vad som händer i deras värld? Det är viktigt att ditt barn känner sig bekväm med att komma till dig om de stöter på problem på nätet, som mobbning eller ser något olämpligt.
- Tidshantering: Kan de balansera sin tid mellan skola, vänner och hobbyer utan att klistras vid sin telefon? Om de kan hantera skärmtid bra är det ett tecken på att de kan vara redo.
- Kritiskt tänkande: Kan de se skillnaden mellan verklig och falsk information online? Lite mediekunnighet är viktigt så att de inte blir lurade av desinformation eller faller för fel typer av innehåll.
Vilka sociala medier att börja med
Vissa föräldrar gillar att starta sina barn på en plattform som de också använder, eftersom den personliga förtrogenhet med plattformen gör det lättare att förstå vad barnet gör och hur man kan hjälpa till om det behövs. Som sagt, vissa sociala mediekanaler kommer att utgöra en naturlig utgångspunkt för ditt barn på grund av att deras kamrater redan tillbringar tid (om ditt barns vänner inte är på sociala medier än är detta definitivt ett tecken på att det kan vara för tidigt).
För vissa blir det Snapchat, för andra Discord, för någon annan TikTok. Vilken plattform det än är, begränsa dem till en början till en plattform och uppmuntra en typ av användning av sociala medier som betonar interaktion med vänner du känner i verkliga livet snarare än att träffa nya människor online.
Prata med dem om hur de använder plattformen, vilken typ av innehåll de engagerar sig i, mängden och typen av personlig information de delar a) med själva plattformen, b) med andra människor.
När de visar sin mognad kan det vara lämpligt att lägga till fler plattformar.