Un guide sur… les smartphones et la santé mentale des adolescents
Ce guide prend en compte certaines recherches, opinions et idées sur la manière dont les téléphones portables pourraient avoir un impact négatif sur la santé mentale des adolescents.
En entrant récemment dans mon café local, j’ai vu un groupe d’adolescents assis autour d’une table. Alors qu’ils sirotaient leurs frappés et leurs bubble tea, je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer quelque chose d’inhabituel. Au lieu de discuter de leurs amis, de leurs coups de cœur et de leurs devoirs, ils regardaient leur téléphone et glissaient en silence.
Les adolescents d’aujourd’hui n’ont jamais connu un monde sans téléphone portable. L’idée de chercher des réponses à des questions brûlantes dans les pages d’une encyclopédie poussiéreuse ou d’attendre qu’un livre de bibliothèque soit prêté leur semblera complètement étrangère. À l’ère de l’information, l’école, les loisirs et les relations sociales sont tous numérisés. Si cela permet à nos enfants d’avoir beaucoup plus accès à des outils éducatifs positifs lorsqu’ils en ont besoin, cela leur ouvre également un tout nouveau monde dans lequel naviguer. Ce monde peut parfois sembler en conflit avec la manière dont les êtres humains semblent naturellement programmés pour interagir.
La réponse à la question « les téléphones portables rendent-ils les adolescents déprimés » n’est pas nécessairement simple. Nous examinons certains des arguments pour et contre cette hypothèse et proposons des idées pour favoriser une relation saine entre votre adolescent et sa cellule.
Les smartphones d’aujourd’hui sont optimisés pour la convivialité – à tel point que j’ai vu mon bébé de 10 mois ramasser mon iPhone par terre et semble savoir instinctivement comment utiliser le bout de ses doigts pour lui donner vie. Les applications aux couleurs vives, les graphismes et le fonctionnement intuitif contribuent à l’attrait du smartphone. C’est cette « dépendance » qui suscite de nombreux débats dans les domaines de la recherche psychologique et médicale.
À mesure que la technologie évolue et que nous dépendons de plus en plus d’un téléphone mobile pour vaquer à nos occupations quotidiennes, il est irréaliste de s’attendre à ce que nos jeunes ne veuillent pas ou n’aient pas besoin d’un téléphone portable. Tout, de nos dossiers de santé aux contrôles bancaires et même des services publics domestiques, est stocké dans notre poche. Cette numérisation ne montre aucun signe de cessation de son enchevêtrement dans notre vie quotidienne.
Selon le Pew Research Center, 81 % des Américains possèdent un smartphone. Parallèlement à cette montée en puissance est apparu un nouveau vocabulaire pour définir les comportements émergents en matière de téléphone portable. La « nomophobie » – la peur de se passer de votre téléphone » et les « vibrations fantômes » – le sentiment que votre téléphone vous alerte alors qu’il ne l’est pas vraiment, sont tout simplement deux exemples.
En tant que parent ou tuteur d’un jeune, son bien-être est votre priorité absolue. Cela est vrai pour la santé physique et pour les choses que nous ne pouvons pas voir : leurs émotions.
Les téléphones portables peuvent-ils provoquer la dépression ?
Ce n’est certainement pas rassurant pour les parents d’aujourd’hui de savoir que les taux de dépression chez les adolescents sont en hausse. De nombreux chercheurs et commentateurs sociaux pensent que nous sommes au milieu d’une crise de santé mentale chez nos jeunes. Et le problème semble être pire avec les filles.
Les taux de dépression augmentent partout. Selon le Pew Research Center, 13 % des adolescents américains ont signalé un épisode dépressif majeur au cours de l’année écoulée (2017). Et supplémentaire Les figures montrent que les taux de suicide chez les adolescentes ont doublé depuis 2007. En 2015, trois fois plus de filles de 10 à 14 ans ont été admises aux urgences aux États-Unis pour cause d’automutilation qu’en 2010.
Il est difficile de cerner une raison particulière pour laquelle les taux de dépression continuent de grimper à un rythme alarmant chez nos jeunes. Pour de nombreux chercheurs et commentateurs, le timing entre le pic de ces rapports et l’introduction du smartphone ne peut être ignoré.
C’est le changement culturel et technologique dans lequel les jeunes nés après 1995 n’ont jamais connu une vie sans téléphone portable qui, selon beaucoup, est un facteur majeur contribuant aux changements inquiétants dans le bien-être mental et émotionnel des adolescents d’aujourd’hui.
Jean M. Twenge, professeur de psychologie à l’Université d’État de San Diego, l’expert qui a inventé le terme « iGen », a publié son extrait de livre tristement provocateur dans The Atlantic en 2017. Twenge atteste que la recherche montre que les adolescents de tous horizons sociaux, économiques et Les origines ethniques sont plus susceptibles de signaler des symptômes de dépression, plus elles passent de temps au téléphone.
Cela a donné lieu à une lecture choquante. Les adolescents qui passent plus de trois heures par jour sur les réseaux sociaux sont 35 % plus susceptibles de présenter un facteur de risque de suicide. Et plus les adolescents utilisaient Facebook, plus ils se disaient mécontents.
En ce qui concerne le sentiment de solitude, les signalements chez les adolescents ont grimpé en flèche en 2013 et les taux ont continué de grimper d’année en année. À l’inverse, Twenge a constaté que les adolescents qui avaient des passe-temps, des routines sociales réelles et qui passaient plus de temps avec leurs amis et leur famille sans leur téléphone portable étaient beaucoup moins susceptibles de signaler ces facteurs de solitude.
Comment les téléphones portables peuvent-ils affecter la santé mentale ?
Cette question particulière n’est pas tranchée, car de nombreux chercheurs affirment qu’un lien de causalité entre les deux facteurs n’a pas été étudié. Ce n’est pas le téléphone portable ou le téléphone portable lui-même qui provoque la dépression chez les jeunes, mais potentiellement les effets sociaux et l’impact que le temps passé à utiliser un appareil peut créer. Examinons de plus près ce que nous entendons par là.
Communication sans visage et « guerriers du clavier »
Si la technologie moderne et les communications numériques ont ouvert un monde de possibilités pour nous tous, elles ont également donné naissance à des comportements, des tendances et des interactions sociales moins positives. Prenez les trolls par exemple. Ces commentateurs sociaux anonymes provoquent haine, colère et agression derrière la relative sécurité de leurs écrans. C’est cette « absence de visage » qui permet aux utilisateurs de dire – et de faire – des choses qu’ils ne feraient pas habituellement « IRL ».
Vous connaissez peut-être l’acronyme « FOMO » (Fear of Missing Out) : c’est un phénomène qui n’a été défini que ces dernières années et qui semble être l’un des principaux facteurs à l’origine des rapports de malheur, en particulier chez les jeunes filles.
Glamouriser nos interactions sociales peut contribuer à l’ostracisation des autres et les psychologues estiment que c’est ce comportement subtilement agressif que les filles affichent lorsqu’elles intimident les autres. Regarder des amis sortir sans eux est l’une des choses clés dont les adolescentes sont conscientes lorsqu’elles associent leur propre humeur à leur utilisation des médias sociaux.
“La comparaison est la voleuse de la joie”
C’est ce que dit le mantra positif populaire. Passer autant de temps sur les réseaux sociaux ouvre une fenêtre sur la vie des autres dont nous ne serions généralement pas au courant. Cela permet également aux gens de contrôler et d’organiser une version particulière d’eux-mêmes pour que les autres puissent la voir. C’est ce facteur de « comparaison » qui, selon beaucoup, contribue aux attentes négatives et irréalistes de la vie des jeunes. Les propres recherches de Facebook ont révélé que cela était vrai.
Jusqu’à il y a un an, Frances Haughen était une employée inconnue de Facebook (ou Meta comme on l’appelle maintenant). Haughen a travaillé dans les coulisses en tant que stratège en matière de données. Elle est désormais connue mondialement comme la lanceuse d’alerte qui a levé le voile sur l’information selon laquelle la plateforme savait que ses produits, principalement Instagram, nuisaient à la santé des jeunes filles.
« Nous aggravons l’image corporelle des jeunes filles » et « Trente-deux pour cent des adolescentes ont déclaré que lorsqu’elles se sentaient mal dans leur corps, Instagram les faisait se sentir moins bien » ne sont que deux exemples de déclarations de recherche tirées de présentations internes au entreprise. L’entreprise était parfaitement au courant de ses propres recherches accablantes, mais n’a rien fait pour répondre à ses propres idées selon lesquelles les réseaux sociaux avaient un effet négatif sur l’estime de soi des jeunes femmes.
Les filtres, Photoshop, ainsi que les parrainages et publicités non divulgués contribuent tous à une vision du monde irréaliste et déformée pour ceux qui y sont régulièrement exposés.
Cité dans The Guardian, un porte-parole du groupe de campagne 5Rights Foundation a déclaré : « Les propres recherches de Facebook sont un réquisitoire dévastateur contre la négligence avec laquelle Facebook, et plus largement le secteur technologique, traite les enfants.
« Dans leur quête de profit, ces entreprises volent le temps, l’estime de soi et la santé mentale des enfants, et parfois tragiquement leur vie… Il s’agit d’un monde entièrement créé par l’homme, en grande partie privé, conçu pour être optimisé à des fins commerciales – il n’est pas nécessaire qu’il soit possible de le faire. sois comme ça. Il est temps d’optimiser d’abord la sécurité, les droits et le bien-être des enfants – et ensuite seulement – de faire du profit. »
Privation de sommeil et téléphones portables
Pensez à vos propres habitudes en matière de téléphone portable. Le gardez-vous à côté du lit ? Ou peut-être sous votre oreiller. Est-ce la première chose que vous faites le matin ? L’utilisation d’un smartphone a été associée à une variété de mauvais résultats en matière de sommeil, et un manque de sommeil de bonne qualité est un facteur de risque connu de mauvaise humeur.
De nombreux experts conviennent que neuf heures constituent la durée optimale de sommeil dont les adolescents ont besoin. Des recherches ont montré que plus nous passons de temps à utiliser notre téléphone, plus notre qualité de sommeil est mauvaise. La lumière bleue émise par les appareils mobiles est liée à des perturbations dans la libération de l’hormone du sommeil, la mélatonine. Il a également été suggéré que l’exposition à la lumière bleue peut avoir un impact sur le cycle de sommeil paradoxal (sommeil profond) que nous vivons, et que si nous ne dormons pas suffisamment profondément, notre humeur en est affectée.
Selon Sommeil.org, la lumière bleue émise par nos téléphones portables peut avoir un effet encore plus important sur les enfants, qui y sont plus sensibles. Le sommeil est absolument vital pour le développement sain des enfants à tout âge. Il est donc recommandé de dire bonne nuit sur notre téléphone portable au moins 20 minutes avant de nous coucher.
Surcharge d’information
Avec autant d’informations à portée de main, il existe un risque de surcharge d’Internet.
En quelques secondes, votre téléphone peut répondre à des questions brûlantes, vous emmener faire du shopping, vous permettre de jouer à des jeux vidéo, d’écouter des histoires… c’est beaucoup. Des recherches menées par des data scientists d’ESRI UK ont révélé qu’un tiers d’entre nous se sentent stressés par la quantité de données que nous rencontrons quotidiennement. Cela peut également être vrai pour les enfants. Le téléphone mobile n’est plus seulement un appareil permettant d’appeler les autres, c’est un assistant personnel, un ordinateur et un véhicule permettant aux autres d’être en contact avec nous à tout moment.
Cette connexion constante peut être difficile à gérer pour les adultes, et il n’est donc pas déraisonnable de supposer que les enfants se sentent stressés et anxieux à cause de la compagnie constante de leurs téléphones portables.
Comment savoir si le téléphone portable de mon adolescent le rend déprimé ?
Avant de paniquer, de jeter tous nos appareils et d’essayer de convaincre nos adolescents branchés d’abandonner leur téléphone portable, prenons un moment pour réfléchir aux alternatives.
De nombreux chercheurs contestent qu’il n’existe pas réellement de lien de causalité entre la dépression et l’utilisation d’un smartphone, mais il existe des corrélations. Des questions se posent également sur la manière dont les données sont collectées et catégorisées. Cela soulève la question suivante : les adolescents déprimés sont-ils plus susceptibles de passer plus de temps sur les réseaux sociaux ou est-ce que passer du temps sur les réseaux sociaux provoque la dépression ?
Les études qui suivent le « temps passé devant un écran » peuvent également être peu fiables, car les activités réalisées sur les écrans sont très vastes. Les études qui incluent des données auto-déclarées peuvent également être prises avec des pincettes, car de nombreuses personnes ne parviennent pas à déclarer correctement l’heure.
Comment reconnaître les signes indiquant que le téléphone portable de votre adolescent affecte sa santé mentale
La conseillère pédagogique, Monique Hicks, a parlé aux parents des signaux d’alarme suivants à surveiller concernant l’utilisation du téléphone portable par votre adolescent :
- Double écran constant et basculement entre les applications, les jeux et les plateformes sociales
- Un changement d’humeur lorsqu’ils n’utilisent pas leur téléphone : ils sont impatients, irritables et agités
- Des perturbations dans leur sommeil
- Perdre des amis ou avoir plus de difficultés dans leurs interactions sociales
Un ou plusieurs de ces comportements pourraient indiquer que la relation entre votre adolescent et son téléphone portable a besoin d’être réinitialisée.
Les signes ci-dessus peuvent également indiquer que quelque chose ne va pas dans le bien-être mental général de votre adolescent. La dépression chez les adolescents est un problème mondial grave et croissant. Il est parfois difficile pour les parents de repérer les comportements « typiques » des adolescents avec des symptômes plus graves qui pourraient indiquer une dépression. Selon la clinique Mayo, les parents doivent également être vigilants aux indications suivantes indiquant que quelque chose ne va pas bien avec la santé mentale de leur enfant :
- Perte d’énergie ou fatigue
- Dormir trop ou pas assez
- Diminution ou augmentation de l’appétit et gain ou perte de poids
- Consommation d’alcool ou de drogues
- Ne pas prêter attention à leur hygiène personnelle ou à leur apparence
- Comportement perturbateur et colérique
- Courbatures, douleurs et plaintes inexpliquées
- L’automutilation
- Sentiments de suicide ou projet de suicide
Si vous remarquez l’un des signes ou symptômes décrits ci-dessus, veuillez en parler immédiatement à un professionnel de la santé.
Comment modérer l’utilisation du téléphone portable par les adolescents
Le travail de parent semble devenir de plus en plus difficile d’année en année.
À mesure que la technologie évolue à une vitesse fulgurante, il est facile de se sentir impuissant ou laissé pour compte face aux activités que votre enfant réalise en ligne.
N’ai pas peur. Il existe quelques mesures simples que vous pouvez prendre pour surveiller l’utilisation du téléphone portable de votre adolescent et vous permettre, ainsi qu’à votre famille, d’utiliser la technologie de la manière la plus positive possible.
Instruisez-vous
La vie est bien remplie, mais plus vous vous armez de connaissances, plus vous vous sentez autonome. Découvrez quelles applications votre adolescent utilise régulièrement et restez informé de ce qu’il fait. Comment l’actualité en parle-t-elle ? Essayez-les par vous-même. La confiance est essentielle face aux développements numériques.
Encouragez les interactions dans le monde réel
Encouragez et activez les passe-temps et les intérêts de votre enfant hors ligne. La recherche montre que les adolescents font état d’indicateurs de bonheur plus positifs lorsqu’ils passent du temps dans le « monde réel ». Alors s’ils s’intéressent à quelque chose de non numérique, acceptez-le !
Du temps en famille
Assurez-vous de tenir chaque semaine un rendez-vous avec votre famille dans un agenda strictement sans téléphone. Il peut s’agir d’une soirée de jeux, d’une sortie au parc ou d’une visite à d’autres membres de la famille. Plus vous pouvez faire pour encourager ces interactions dans le monde réel, mieux c’est pour le bonheur social de votre adolescent.
Limites et frontières
Vous pouvez utiliser une application comme Kidslox pour surveiller, réduire et arrêter le temps que les adolescents passent sur leurs appareils. Lorsqu’il s’agit de l’utiliser avec des enfants plus âgés, nous recommandons toujours que cela se fasse dans le cadre d’une approche collaborative et que vous soyez ouvert et honnête sur les raisons pour lesquelles il est important de fixer des limites. Utilisez des applications comme Kidslox comme une chose positive, qui permet aux adolescents de gérer leur propre utilisation ainsi que votre tranquillité d’esprit.
Soyez émotionnellement ouvert
Soyez ouvert à parler à vos enfants de vos propres émotions (en fonction de leur âge, bien sûr) et encouragez les enfants de tous âges à parler de leurs sentiments. Si ce n’est pas quelque chose auquel vous êtes habitué, allez-y lentement et créez toujours un espace sûr où les enfants auront l’impression de pouvoir partager. Si vous constatez que votre enfant passe de longues périodes seul ou semble moins disposé à parler que d’habitude, envisagez de rechercher un soutien supplémentaire pour votre famille. Des organisations telles que www.youngminds.org.uk sont les mieux placés pour vous aider.
