À quoi cela ressemble, comment repérer les signes et comment soutenir votre enfant pendant cette période.
Si vous êtes le parent d’un enfant ou d’un adolescent qui passe du temps sur les réseaux sociaux – et avouons-le, la plupart le font – vous vous êtes probablement inquiété à un moment donné de ce qui se passe réellement derrière l’écran. Des tendances amusantes aux discussions de groupe en passant par le contenu viral et le défilement sans fin, le monde numérique peut ressembler à une arme à double tranchant : plein de connexions, mais aussi plein de risques.
Et l’un des plus grands risques auxquels les jeunes d’aujourd’hui sont confrontés ? Harcèlement en ligne.
Qu’il s’agisse d’être ciblé dans une discussion de groupe, d’être victime d’intimidation sur Instagram ou de recevoir des messages menaçants provenant de comptes anonymes, la cyberintimidation et le harcèlement en ligne peuvent avoir un impact profond et durable – sur les plans émotionnel, social et psychologique.
Le problème est que ce n’est pas toujours facile à repérer. Les enfants n’en parlent souvent pas. Il se peut qu’ils ne réalisent même pas qu’ils sont victimes de harcèlement – ou qu’ils s’en prennent à eux-mêmes. C’est pourquoi il est essentiel que les parents comprennent à quoi ressemble le harcèlement en ligne, comment il se produit et que faire si cela arrive à votre enfant.
Dans ce Guide de, nous vous expliquerons tout ce que vous devez savoir, de la reconnaissance des signaux d’alarme au renforcement de la résilience numérique à la maison. Car même si Internet est là pour rester, votre capacité à aider votre enfant à y rester en sécurité l’est également.
Qu’est-ce que le harcèlement en ligne ?
Le harcèlement en ligne fait référence à tout type de comportement menaçant, intimidant ou abusif qui a lieu sur Internet ou via la communication numérique. Cela peut être public ou privé, subtil ou agressif, et se produit souvent sur plusieurs plateformes – des réseaux sociaux aux applications de messagerie, en passant par les plateformes de jeux et au-delà.
Contrairement à l’intimidation en personne, être harcelé en ligne peut sembler implacable. Il suit les enfants à la maison, vit sur leur téléphone et peut prendre de nombreuses formes : des commentaires désobligeants dans une discussion de groupe au ciblage répété dans les vidéos TikTok, ou même aux menaces provenant de comptes anonymes.
Le harcèlement en ligne comprend :
- Cyberintimidation – insultes répétées, humiliation ou exclusion en ligne
- Messages menaçants – menaces directes ou indirectes de préjudice ou d’intimidation
- Doxxing – partager des informations privées comme des numéros de téléphone ou des adresses sans consentement
- Harcèlement sur les réseaux sociaux – commentaires indésirables, marquages ou comportements de harcèlement
- Abus basé sur l’image – partager ou menacer de partager des images pour provoquer de la détresse
Ce qui rend le harcèlement sur les réseaux sociaux particulièrement dommageable, c’est qu’il se déroule souvent en public – avec des likes, des partages ou des dynamiques de groupe amplifiant le préjudice.
Comprendre à quoi ressemblent le harcèlement et la cyberintimidation en ligne est la première étape pour protéger votre enfant et lui donner les moyens de s’exprimer si cela se produit.
Comment le harcèlement en ligne apparaît
Le harcèlement en ligne ne se limite pas à une seule application ou à un seul type de comportement. Il s’adapte à l’endroit où les jeunes passent du temps en ligne et évolue souvent en fonction des tendances et des plateformes. C’est pourquoi il est important de comprendre les différentes façons dont le harcèlement en ligne peut apparaître et comment il peut affecter votre enfant d’une manière qui n’est pas toujours évidente.
Voici quelques-unes des formes les plus courantes :
- Ciblage des discussions de groupe
Des applications comme WhatsApp, Snapchat ou Discord permettent la messagerie de groupe – et même si celles-ci peuvent être des bouées de sauvetage sociales, elles sont également le lieu où l’exclusion, les empilements et les blagues cruelles se produisent souvent. Un enfant peut être ajouté à un groupe simplement pour être moqué, ou expulsé à plusieurs reprises pour l’humilier.
- Harcèlement sur les réseaux sociaux
Sur des plateformes comme Instagram, TikTok ou X (anciennement Twitter), le harcèlement peut ressembler à :
- Commentaires négatifs sur des publications ou des vidéos
- Taguer quelqu’un dans un contenu ou des mèmes cruels
- Partager du contenu embarrassant (réel ou faux)
- Créer de faux profils pour usurper leur identité ou les cibler
- Abus liés aux jeux
Les communautés de jeux sur Twitch, Roblox ou Fortnite utilisent souvent le chat vocal ou la messagerie directe. Les enfants peuvent être exposés à un langage agressif, à des menaces ou à des comportements d’exclusion pendant le jeu.
- Abus anonyme
Certaines plateformes ou applications tierces permettent aux personnes d’envoyer des messages sans révéler leur identité. Ceux-ci sont souvent utilisés pour envoyer des menaces ou des messages d’intimidation, car le manque de responsabilité enhardit le harceleur.
Le fil conducteur qui relie tout cela ? Ils se sentent personnels, isolants et difficiles à échapper. C’est pourquoi il est essentiel d’identifier les signes – et d’avoir des conversations ouvertes.
Pourquoi les jeunes sont-ils si vulnérables au harcèlement en ligne ?
Les enfants et les adolescents grandissent dans un monde où être en ligne fait partie de la vie quotidienne – pour l’apprentissage, les amitiés, le divertissement et même l’identité. Bien que cette connectivité présente d’énormes avantages, elle les expose également à des risques qu’ils ne comprennent peut-être pas pleinement ou qu’ils ne sont pas émotionnellement équipés pour gérer.
Voici pourquoi le harcèlement en ligne peut les frapper particulièrement durement :
- Leurs cerveaux sont encore en développement
Les jeunes apprennent encore à gérer leurs émotions, à évaluer les risques et à développer leur estime de soi. Un commentaire cruel ou un message menaçant peut donner l’impression de mettre fin au monde, surtout lorsqu’il est diffusé publiquement.
- L’approbation par les pairs est importante
Le statut social dans le monde numérique peut sembler tout aussi important (sinon plus) que dans la vie réelle. Les likes, les partages et la validation en ligne ont du poids. Ainsi, lorsqu’un pair les cible, l’impact émotionnel est intense.
- Cela semble incontournable
Contrairement au harcèlement en personne, le harcèlement en ligne les suit chez eux. Cela peut se produire 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sur tous les appareils, ce qui rend difficile pour les enfants de s’éteindre ou de se sentir en sécurité.
- Ils peuvent ne pas s’exprimer
La peur d’être embarrassé, de perdre les privilèges de l’appareil ou de ne pas être pris au sérieux signifie que de nombreux enfants souffrent en silence, ce qui rend la sensibilisation des parents d’autant plus importante.
Comprendre ces vulnérabilités est la première étape pour offrir le bon type de support.
Signes que votre enfant pourrait être victime de harcèlement en ligne
L’une des choses les plus difficiles concernant l’intimidation et le harcèlement en ligne est que les enfants le cachent souvent – par peur, par honte ou pour ne pas inquiéter leurs parents. C’est pourquoi il est si important de rester attentif aux changements subtils d’humeur ou de comportement.
Voici quelques signes courants qui peuvent indiquer que votre enfant est harcelé en ligne :
- Retrait des appareils ou des médias sociaux
Ils cessent soudainement d’utiliser les plateformes qu’ils appréciaient autrefois ou semblent anxieux à chaque fois que leur téléphone s’allume.
- Changements d’humeur ou de comportementr
L’irritabilité, la tristesse, l’anxiété ou les explosions émotionnelles – surtout après avoir été en ligne – peuvent être des signaux d’alarme.
- Perturbations du sommeil ou de l’appétit
Le stress dû au harcèlement en ligne se manifeste souvent physiquement : difficultés à dormir, cauchemars ou changements dans les habitudes alimentaires.
- Cacher ce qu’ils font en ligne
Fermer rapidement des applications, supprimer des messages ou refuser de parler d’une activité en ligne peut être le signe que quelque chose ne va pas.
- Retrait social
Ils pourraient éviter leurs amis, sauter l’école ou cesser de vouloir assister à des événements sociaux.
Il ne faut pas oublier que ces signes peuvent également être liés à d’autres problèmes, mais si plusieurs apparaissent en même temps, cela vaut la peine de les vérifier en douceur. Le plus important est de garder les voies de communication ouvertes et sans jugement.
Que faire si votre enfant est harcelé en ligne
Découvrir que votre enfant est harcelé en ligne peut être bouleversant, mais votre réponse calme et solidaire fera toute la différence. Voici un guide étape par étape pour vous aider à vous y retrouver :
- Restez calme et écoutez
Avant tout, rassurez-les : ce n’est pas de leur faute. Évitez de vous lancer directement dans des solutions ou des punitions (comme lui retirer son téléphone), ce qui pourrait le rendre moins susceptible de s’ouvrir à l’avenir. Remerciez-les de vous avoir fait confiance, c’est un gros problème.
- Enregistrez les preuves
Encouragez votre enfant à prendre des captures d’écran de messages, noms d’utilisateur, images ou vidéos harcelants. Documentez les dates, les heures et tous les modèles, même si le contenu est supprimé ultérieurement. Ceci est important pour le reporting.
- Bloquer et signaler
Utilisez les outils intégrés à l’application pour bloquer le harceleur et signaler le contenu abusif. Des plateformes comme Instagram, TikTok, Snapchat et Discord disposent toutes de fonctionnalités de sécurité intégrées, et le reporting aide également à arrêter ce comportement chez les autres.
- Impliquer l’école (si pertinent)
Si le harcèlement provient d’un pair, l’école de votre enfant doit en être informée. La plupart des écoles ont des politiques anti-intimidation qui incluent la cyberintimidation et peuvent également aider à gérer les problèmes entre pairs hors ligne.
- Contactez la police (si elle franchit la ligne)
Si des menaces ont été proférées, des informations privées partagées (doxxing) ou du contenu explicite impliqué, signalez-le à la police. Le harcèlement en ligne peut être illégal – et il existe des lois pour protéger votre enfant.
- Donner la priorité à la santé mentale
Le harcèlement, même en ligne, peut laisser des cicatrices émotionnelles. Si votre enfant semble anxieux ou renfermé, envisagez le soutien d’un conseiller scolaire ou d’un thérapeute.
Aider votre enfant à développer sa résilience numérique
Même si vous ne pouvez pas toujours contrôler ce que votre enfant rencontre en ligne, vous pouvez lui donner les outils nécessaires pour y naviguer en toute confiance. Développer la résilience numérique signifie aider votre enfant à se sentir informé, autonome et soutenu, afin qu’il soit mieux équipé pour relever des défis tels que le harcèlement sur les réseaux sociaux ou les menaces en ligne.
Voici comment commencer :
- Parlez tôt, parlez souvent
Créez un espace sûr pour parler de la vie en ligne : des bons, des étranges et des inquiétants. Essayez des questions ouvertes telles que :
« Quelle est votre application préférée et pourquoi ? »
« Avez-vous déjà vu quelque chose en ligne qui vous a mis mal à l’aise ?
« Que feriez-vous si quelqu’un était victime d’intimidation lors d’une discussion de groupe ? »
Des conversations régulières renforcent la confiance et leur permettent de venir plus facilement vers vous lorsque quelque chose ne va pas.
- Enseigner les limites et la sécurité
Aidez-les à comprendre comment :
- Définir leurs comptes comme privés
- Bloquer, désactiver ou signaler les comptes qui semblent dangereux
- Dites non aux défis en ligne ou aux tendances risquées
- Réfléchissez de manière critique à ce qu’ils publient et aux personnes avec lesquelles ils interagissent
- Soyez un modèle
Les enfants apprennent de ce qu’ils voient. Modélisez des habitudes téléphoniques saines, un comportement en ligne respectueux et des temps d’arrêt numériques.
- Encouragez le temps sans technologie
Créez des moments sans écran, comme à l’heure des repas ou avant de se coucher, pour donner une pause à leur esprit et réduire l’intensité de la vie en ligne.
Ressources et assistance utiles
Si votre enfant est victime de harcèlement ou de cyberintimidation en ligne, vous n’êtes pas seul et vous n’êtes pas obligé d’y faire face sans aide. Ces organisations offrent des conseils d’experts, des outils de reporting et un soutien émotionnel aux parents et aux enfants :
- StopBullying.gov – Informations sur la prévention de l’intimidation et la lutte fédérale contre la cyberintimidation
- Le projet Trevor – Soutien aux jeunes LGBTQ+ victimes d’intimidation ou de harcèlement
- Ligne d’enfants – Accompagnement gratuit et confidentiel pour les enfants et les jeunes (Royaume-Uni).
- NSPCC/Net Aware – Des guides pour les parents sur les applications, les plateformes et comment parler de sécurité en ligne aux enfants.
