La semaine dernière, dans un immeuble de bureaux du Sénat à Washington D.C., un groupe de parents endeuillés s’est assis autour d’une table et a imploré le Congrès de faire plus pour protéger les enfants des effets néfastes de la cyberintimidation et des contenus toxiques en ligne. Ils avaient tous perdu un enfant dans un incident préjudiciable lié aux réseaux sociaux.
À la suite de cette réunion, et dans une déclaration extraordinaire, la commissaire britannique à l’enfance, Rachel de Souza, a déconseillé aux parents d’acheter un smartphone à leurs enfants. Au lieu de cela, de Souza a recommandé un téléphone “à l’ancienne” sans accès à Internet et a appelé à un “moment unique” pour assurer la sécurité des enfants dans le monde en ligne.
Des deux côtés de l’Atlantique, les législateurs subissent des pressions pour faire davantage pour promulguer une législation qui imposera davantage aux entreprises de médias sociaux de protéger les enfants en ligne.
Comment est-ce qu’on est arrivés ici? Depuis l’avènement du smartphone, les taux de dépression et d’anxiété ont fortement augmenté – 70 % au cours des 25 dernières années. Les chercheurs pensent que l’accès constant à du contenu filtré, la pression d’être présent en ligne et l’augmentation de la cyberintimidation sont tous préjudiciables à la santé mentale des jeunes et nuisent gravement à leur estime de soi.
Quels liens peut-on faire entre réseaux sociaux et image de soi ?
L’estime de soi ne concerne pas seulement la façon dont nous nous voyons, mais la valeur que nous accordons à notre temps, à notre vie et à notre bien-être. Une faible estime de soi peut avoir un impact sur tous les domaines de la vie d’une personne, qu’il s’agisse de manquer des opportunités ou de se mettre dans des situations dangereuses et vulnérables.
Selon l’association caritative britannique pour la santé mentale, Esprit, une faible estime de soi peut avoir un impact sur tous les aspects de votre vie, affectant :
- Comment vous vous valorisez et vous voyez
- Le temps que vous prenez pour prendre soin de votre esprit et de votre corps
- Votre capacité à reconnaître les choses dans lesquelles vous excellez
- Comment vous prenez des décisions et à quel point vous êtes suffisamment confiant pour affirmer vos désirs, vos besoins et vos opinions
- Votre conviction que vous méritez d’être heureux
Existe-t-il un lien entre une faible estime de soi et les réseaux sociaux ?
De nombreux experts en développement de l’enfant et en psychologie croient qu’il existe un lien entre une faible estime de soi et l’utilisation des médias sociaux. Et les statistiques sur la faible estime de soi et l’utilisation des médias sociaux sont accablantes.
La Royal Society of Public Health (RSPH) a mené une enquête auprès de 1 500 14-24 ans de tout le Royaume-Uni pour connaître leurs réflexions et opinions sur les médias spéciaux et l’image de soi. Voici quelques-unes des conclusions ::
- Instagram est arrivé en tête comme la pire plate-forme pour l’estime de soi
- 70 % des répondants étaient favorables à une fenêtre contextuelle qui avertirait les utilisateurs qu’ils étaient sur une application depuis trop longtemps
- 7 jeunes sur 10 ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation via les médias sociaux
- Et, étonnamment, plus d’un tiers (37%) ont déclaré que c’était régulièrement
- Parmi ceux qui ont été victimes d’intimidation, 91 % ont déclaré qu’aucune mesure n’avait été prise par le réseau de médias sociaux pour l’empêcher ou punir les intimidateurs.
- Les jeunes qui utilisent les médias sociaux pendant plus de deux heures sont plus susceptibles de signaler une mauvaise santé mentale et une détresse psychologique
- 20 % des personnes interrogées ont déclaré se réveiller la nuit pour consulter les réseaux sociaux, ce qui les rend beaucoup plus susceptibles d’être fatiguées le lendemain que leurs pairs
Comment les réseaux sociaux affectent-ils l’estime de soi et l’image de soi ?
Qu’il s’agisse de se comparer aux autres, de cyberintimidation ou de l’anxiété entourant les “j’aime” et l’approbation en ligne, les médias sociaux peuvent être un environnement difficile dans lequel maintenir une bonne estime de soi.
Culture de comparaison en ligne et estime de soi
On dit souvent que la comparaison est le voleur de joie, et quand on parle de médias sociaux et d’estime de soi, la culture de la comparaison et les vies que nous décrivons en ligne reviennent souvent. Beaucoup de gens rapportent que c’est le plus évident sur Instagram, où des vies parfaites sont partagées, les filtres sont monnaie courante et les célébrités modifient leur image à l’aide de Photoshop. Même si nous savons que quelqu’un utilise un filtre ou si nous nous disons que personne n’est parfait, voir image après image des modes de vie parfaitement organisés peut modifier notre perception de la “normalité”. Cela est particulièrement vrai pour les adolescents émotionnellement vulnérables. Si, en tant qu’adultes, nous trouvons cela difficile, il est presque impossible pour une personne plus jeune de garder un sens sain de la perspective.
La recherche psychologique nous montre qu’il existe un point critique de comparaison. Si nous voyons quelqu’un de très «supérieur» à nous, il devient hors de portée et nous ne sommes pas motivés à nous améliorer et cela peut avoir un effet dramatique sur notre estime de soi. Être bombardé d’images de la réalité filtrée ne peut qu’exacerber l’impact négatif que les médias sociaux peuvent avoir sur l’image de soi. Si une personne suit beaucoup de célébrités et d’influenceurs – dont la vie est financée par des partenariats marketing et publicitaires, cela peut modifier les idées d’une personne sur ce qui est réel et réalisable.
Cet effet ne se limite pas aux jeunes adolescents, les chercheurs s’inquiètent de l’impact des médias sociaux sur les étudiants. Le terme «syndrome du canard» fait référence à quelqu’un qui semble tout avoir ensemble «à la surface», mais en dessous, il pagaie frénétiquement, juste pour rester à flot.
Telle est la tendance et la norme sociale de présenter une image parfaitement organisée des médias sociaux, il peut être difficile d’identifier quand une personne est vraiment en difficulté. Les chercheurs du Child Mind Institute affirment que l’écart entre la personnalité « en ligne » d’un adolescent et la personne qu’il pense être peut causer des frustrations supplémentaires.
Voir des pairs bien performer ou avoir l’air heureux tout le temps peut également donner aux adolescents l’impression d’échouer lorsqu’ils voient la vie à travers le prisme des médias sociaux.
Cyberintimidation, médias sociaux et estime de soi
En ce qui concerne les jeunes, une combinaison de vulnérabilité, besoin de se sentir validé et accepté par leurs pairs, et les pressions de l’école et de l’adolescence, peuvent faire des médias sociaux un lieu toxique pour l’estime de soi des adolescents.
Le Centre de recherche sur la cyberintimidation a mené une enquête auprès de près de 2 000 élèves dans 30 collèges américains et a constaté que l’estime de soi des victimes de cyberintimidation – et des délinquants – était nettement inférieure à celle de leurs pairs non intimidés ou intimidants.
L’organisation a également examiné des recherches supplémentaires qui ont montré des liens entre une faible estime de soi et une mauvaise réussite scolaire, l’absentéisme, des problèmes de santé et un comportement criminel.
La cyberintimidation est la principale préoccupation des enseignants pour la sécurité des enfants en classe, et selon le groupe de campagne, Enough is Enough, 60% des adolescents américains ont été harcelés en ligne.
Les filles sont les plus susceptibles d’être victimes de cyberintimidation, et cela joue dans le consensus général selon lequel la façon dont les filles s’intimident les unes les autres est insidieuse et passive agressive. Sur les réseaux sociaux, cela ressemble à “ne pas aimer” le contenu de quelqu’un, à répandre des rumeurs et à se moquer subtilement des gens. À son extrême, l’intimidation sur les réseaux sociaux peut avoir des conséquences dévastatrices, conduisant les victimes à l’automutilation et à d’autres comportements destructeurs, y compris des idées suicidaires.
Réseaux sociaux, estime de soi et image corporelle
Études montrent que trop de temps passé sur les réseaux sociaux à regarder des corps minces idéalisés peut entraîner des troubles de l’alimentation. Il est largement admis que les magazines de mode ont joué un rôle important dans l’augmentation des troubles de l’alimentation, de la dysmorphie corporelle et de la mauvaise estime de soi. Nous comprenons que ces magazines présentent des mannequins et que leurs images sont altérées, mais sur les réseaux sociaux, il est plus difficile de séparer les faits de la fiction et peut amener les jeunes à croire qu’ils ne sont pas assez minces ou attirants, ce qui met une pression énorme sur leur estime de soi.
Réseaux sociaux, estime de soi et contenu dangereux
L’une des principales préoccupations des parents à propos des médias sociaux est l’exposition à des contenus inappropriés. Qu’il s’agisse de pornographie, de langage abusif, d’images d’automutilation ou de matériel sombre, il est impossible de protéger pleinement les enfants contre la visualisation de tels contenus sur les réseaux sociaux. C’est estimé que 50% des enfants regardent du matériel pornographique pour la première fois avant l’âge de 13 ans et peuvent avoir un impact sérieux sur les attentes des adolescents en matière de relations sexuelles, sur la façon dont ils devraient se comporter et à quoi leur corps devrait ressembler.
Les réseaux sociaux peuvent-ils avoir un effet positif sur l’estime de soi ?
Plus des deux tiers des jeunes interrogés pour l’étude RSPH ont affirmé avoir reçu le soutien des médias sociaux pendant les périodes difficiles. Et la possibilité de partager des intérêts communs, de contacter facilement des amis partageant les mêmes idées et d’offrir des mots d’encouragement font partie du « bon » côté des médias sociaux.
Les médias sociaux nous offrent également la possibilité d’être créatifs et de voir notre travail et nos réalisations célébrés par d’autres, ce qui contribue en fin de compte à renforcer notre image et notre estime de soi.
Si vous vivez loin de vos amis ou de votre famille, garder une connexion et partager des mises à jour est également un très grand avantage d’avoir une présence active sur les réseaux sociaux. Rester en contact avec un réseau d’amour et de soutien est également fondamental pour protéger et améliorer l’estime de soi.
Alors que tant de contenu social est créé pour avoir l’air parfait, il y a des signes que la marée se détourne des profils trop raffinés vers quelque chose de plus brut et réel. Un mouvement vers l’authenticité sur TikTok alimente des changements dans le comportement de publication sur plusieurs plates-formes et plus tôt cette année, nous avons vu la montée d’une nouvelle plate-forme, BeReal.
Être réel est commercialisé comme l’antidote aux flux sociaux trop raffinés et aux modes de vie organisés et offre aux utilisateurs une opportunité de publier une fois par jour. Vous disposez d’une fenêtre de deux minutes pour prendre une photo et la publier, ce qui signifie que vous n’avez pas la possibilité de penser à ce que vous allez faire, et c’est beaucoup plus dans l’instant. À moins que vous ne postiez, vous ne pouvez pas voir les publications des autres, et le flux est fini, ce qui arrête le défilement sans fin et la perte de temps qui accompagnent les autres applications de médias sociaux.
Comment puis-je aider à protéger l’estime de soi de mon enfant contre les effets des médias sociaux ?
L’estime de soi commence à se développer dès l’enfance. Des premiers sourires encourageants que vous partagez avec votre enfant à son système de soutien alors qu’il poursuit ses objectifs, tout cela a un impact sur la façon dont il se voit à l’âge adulte. Si vous souhaitez prendre des mesures proactives pour aider à protéger l’estime de soi de votre enfant contre les effets sociaux, voici quelques façons de le faire :
Aidez votre enfant à apprendre de nouvelles choses.
De la maîtrise de nouer nos lacets à la lecture d’un livre d’une couverture à l’autre pour la première fois, aider votre enfant à franchir les petites étapes de la vie est la pierre angulaire du développement d’une saine estime de soi.
Cela vaut également pour le monde en ligne. Il est facile de se sentir éloigné de ce que les jeunes font en ligne, mais jouer un rôle proactif dans leur éducation numérique est essentiel pour les aider à développer une relation plus saine avec les médias sociaux.
Mener par l’exemple
Ne passez pas trop de temps en ligne vous-même, surtout pas devant vos enfants. Ne vous comparez pas, ou ce que vous avez à d’autres personnes. Partagez les réalités du monde et faites savoir aux enfants que la vie a ses hauts et ses bas. Personne n’est heureux tout le temps – la vie est une question d’équilibre. C’est normal d’être triste parfois, et il y a toujours quelqu’un à qui parler.
Félicitez-les, mais faites en sorte que cela compte
La louange est si importante pour le développement des enfants. Féliciter votre enfant pour ses réalisations durement gagnées ne lui donnera pas la “grosse tête”, ne le rendra pas paresseux ou ne recherchera pas la gratification. La clé est de faire des éloges quand c’est bien mérité. Des félicitations creuses pour les réalisations quotidiennes ou les quasi-accidents ne sont pas sains. Au lieu de cela, motivez votre enfant en utilisant des éloges et des récompenses lorsqu’il innove vraiment, réalise quelque chose ou met en pratique une compétence sur laquelle il a travaillé.
Cela étant dit, il est important de féliciter un enfant qui fait de gros efforts. Ils ne sont peut-être pas là où ils doivent ou veulent être, mais s’ils font preuve d’efforts constants et de dévouement à un projet ou à un objectif, il est important que leur motivation soit reconnue.
Enseigner l’étiquette numérique
Assurez-vous que votre enfant comprend ce que sont les filtres, comment ils fonctionnent et que des célébrités, des influenceurs et d’autres personnes les utilisent régulièrement.
Faites-moi savoir ce qui est approprié en matière d’abus en ligne et de cyberintimidation afin qu’ils se sentent habilités à le signaler et à le signaler avant que cela n’aille trop loin.
Limitez leur temps d’écran et fixez des limites. Assurez-vous qu’ils comprennent que passer trop de temps en ligne n’est pas sain – pour leur esprit ou leur corps – et montrez-leur la joie de faire des choses sans écran. Maîtriser un passe-temps, faire quelque chose de nouveau et acquérir des compétences sont tous des moyens fantastiques de renforcer l’estime de soi d’un enfant.
En conclusion, les médias sociaux peuvent avoir un impact réel sur l’estime de soi de votre enfant si vous ne l’aidez pas à gérer son temps ou si vous ne lui apprenez pas la résilience et les règles pour naviguer dans ses mauvais côtés. La clé pour s’assurer qu’ils restent en bonne santé et heureux est d’avoir un bon équilibre entre les activités en ligne et hors ligne, et de comprendre que les choses sur les réseaux sociaux ne sont pas toujours ce qu’elles semblent être.
