L’intimidation n’a pas seulement lieu dans la cour de récréation. Ce n’est pas seulement une poussée dans le couloir de l’école ou un chuchotement désagréable au fond de la classe. La cyberintimidation est un phénomène réel et insidieux dans nos écoles et nos communautés. Et, même si cela peut sembler être un développement récent, la cyberintimidation se poursuit dans la vie des enfants depuis deux décennies.

Cet article explore comment nous, en tant que parents, soignants, enseignants et amis, pouvons repérer les signes de cyberintimidation, prendre des mesures efficaces pour l’empêcher de se produire et aider à protéger les enfants de ses effets néfastes.

Qu’est-ce que le cyberharcèlement ? Un résumé:

La cyberintimidation peut être définie comme harceler, menacer et intimider une autre personne en utilisant des moyens électroniques. Avec la prolifération des médias sociaux, des sites de jeux et d’autres applications numériques, les façons dont les enfants sont victimes de cyberintimidation sont variées et croissantes. Le cyberharcèlement peut prendre de nombreuses formes. Par exemple, cela peut ressembler à ceci :

• Créer délibérément un «compte de haine» pour intimider quelqu’un et lui faire honte
• Messages toxiques sur les plateformes de jeux et autres communautés en ligne
• Messages de harcèlement répétés à quelqu’un
• Tentatives délibérées d’infecter l’ordinateur d’une victime avec un virus

Le cyberharcèlement est malheureusement très répandu. Selon le groupe militant, Trop c’est trop, 49 % des enfants âgés de 10 à 16 ans ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation.

Le groupe a également signalé que les jeunes de moins de 25 ans qui ont été victimes de cyberintimidation sont plus de deux fois plus susceptibles de s’automutiler ou d’adopter un comportement suicidaire. Quelque chose qui est également reflété par les auteurs. Indiquant que, comme le harcèlement « traditionnel », la dynamique harceleur-victime est complexe.

Quels sont les effets de la cyberintimidation et pourquoi cela se produit-il?

Tout comme l’intimidation dans le “monde réel”, la cyberintimidation a un impact significatif sur la qualité de vie et la santé émotionnelle et physique d’une victime. Plus de 30% des enfants qui ont été victimes de cyberintimidation signalent des symptômes de stress.

Se sentir isolé, effrayé et rabaissé sont autant de façons dont la cyberintimidation peut avoir un impact émotionnel sur un enfant. La distraction et le stress peuvent les amener à perdre de vue leurs devoirs et les choses qu’ils aimaient autrefois. Et, dans des circonstances extrêmes, cela peut être un facteur d’automutilation et de pensées suicidaires.

L’anonymat relatif d’Internet donne aux intimidateurs un masque derrière lequel se cacher. La facilité de création de nouveaux comptes et adresses e-mail permet aux intimidateurs de continuer à se métamorphoser dans les coulisses et à échapper à la culpabilité.

Dans de nombreux cas, ce type d’intimidation peut être plus extrême, blessant et incendiaire. Les enfants peuvent voir le paysage en ligne comme éloigné de la « vie réelle », et le fait qu’ils puissent cacher leur identité leur permet de repousser plus facilement les limites et de se détacher des réalités émotionnelles de ce qu’ils font. Ils peuvent ne pas voir les conséquences de leurs actes et sont souvent trop immatures pour comprendre l’impact réel de leurs paroles.

Comment les écoles peuvent-elles prévenir le cyberharcèlement ?

Selon un Sondage Google, la principale préoccupation des enseignants en matière de sécurité en classe est la cyberintimidation. Les plateformes qui trouvent leur public chez les préadolescents et les adolescents comme TikTok, Twitch et Snapchat sont particulièrement préoccupantes car les parents et les enseignants peuvent se sentir éloignés d’eux s’ils ne connaissent pas leur fonctionnement et la façon dont les enfants les utilisent.

Tout au long de la pandémie, avec des interactions sociales et un accès limités à une scolarisation et à des structures régulières, divers des études montrent que les signalements de cyberintimidation ont diminué. Les chercheurs ne savent pas pourquoi c’était exactement le cas. Certains pensent que l’augmentation du temps passé avec les soignants a contribué à atténuer les déclencheurs d’insécurité qui conduisent souvent les enfants à intimider les autres. Il a également été suggéré que la combinaison d’interactions en ligne et en personne peut alimenter les incidents d’intimidation. Sans ces moments, les opportunités sont réduites.

Lorsqu’il s’agit de prévenir la cyberintimidation à l’intérieur de l’école et dans le cadre en ligne, tout est une question de culture. Chaque école devrait avoir des politiques anti-intimidation complètes pour ce qui se passe sur le terrain de l’école et pendant le temps scolaire, mais cela doit également s’étendre en ligne.

Les experts recommandent également que les écoles favorisent une culture du récit et créent un environnement où cela peut être fait sans crainte de représailles. Les enfants doivent être éduqués et responsabilisés sur les différences entre le « commérage » et le partage d’informations qui pourraient assurer la sécurité de quelqu’un d’autre.

Les élèves devraient également recevoir un renforcement positif du fait que parler de leurs expériences ou que faire savoir à un enseignant qu’un autre enfant est une victime était la bonne chose à faire.

Les enseignants doivent également encourager les enfants à s’assurer qu’ils ne suppriment pas les “preuves” d’intimidation afin qu’elles puissent faire partie d’une enquête appropriée sur le comportement. Une culture ouverte de protection les uns envers les autres est une autre façon de renforcer positivement les bons comportements et de limiter les endroits où les intimidateurs peuvent se cacher.

Aux côtés des parents, la sécurité en ligne devrait faire partie de l’éducation des enfants et les soignants devraient travailler ensemble pour fournir des solutions pratiques pour prévenir la cyberintimidation en changeant régulièrement les mots de passe, en ne partageant jamais de détails privés et en n’interagissant avec l’éducation en ligne qu’avec ceux que vous connaissez “IRL”.

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Comment les parents peuvent-ils prévenir le cyberharcèlement ?

La triste vérité est que, tout comme dans le monde réel, il est impossible de protéger complètement les enfants du mal causé par les autres, mais il existe des moyens pratiques et émotionnels par lesquels les parents peuvent prévenir la cyberintimidation.

• Montrez-leur de l’amour et du soutien. Assurez-vous que votre enfant se sent toujours écouté et que la maison est un environnement dans lequel il peut discuter ouvertement sans jugement. Faites savoir à votre enfant qu’il est toujours en sécurité avec vous et que vous ferez tout ce qu’il faut pour qu’il le soit.
• Faites attention aux changements dans leur comportement au cas où quelque chose ne va pas. Les victimes de cyberintimidation peuvent montrer des signes que quelque chose leur arrive dont vous n’êtes peut-être pas pleinement conscient. Faites attention aux changements dans les habitudes alimentaires, à la réticence à aller à l’école, aux plaintes de maux de tête ou d’autres maux physiques, à la mauvaise humeur et au manque d’intérêt pour les choses qu’ils appréciaient auparavant. Si jamais vous êtes inquiet, parlez-en toujours à votre enfant et à votre professionnel de la santé. Plus de conseils peuvent être trouvés ici.
• Jouez un rôle actif à l’école en vous assurant de connaître les tenants et les aboutissants de la politique anti-intimidation de l’école. Ne restez pas silencieux si vous sentez que les choses ne sont pas traitées correctement et maintenez un dialogue ouvert et honnête avec les autres parents.
• Enseignez la différence entre « raconter des histoires » et rapporter. Donnez à vos enfants les moyens de « faire ce qu’il faut » en leur apprenant que le fait de signaler des comportements protège vos amis, et cela fait partie d’une contribution positive à votre communauté.
• Enseigner l’empathie et la résilience dès le plus jeune âge. Faites savoir à votre enfant que parfois les gens sont cruels, mais que c’est uniquement parce qu’ils ont mal à l’intérieur d’eux-mêmes. Privilégiez et pratiquez la gentillesse. Armez vos enfants des compétences dont ils ont besoin pour s’épanouir socialement en les encourageant à réconforter et à jouer avec quelqu’un qui traverse une période difficile.

Afin d’aider à prévenir l’exposition à la cyberintimidation, voici cinq façons pratiques d’aider votre enfant :

• Mot de passe de protection. Assurez-vous que votre enfant comprend comment protéger ses mots de passe et ses appareils. Apprenez-leur à changer régulièrement de mots de passe et à en créer des forts.

• Enseigner la confidentialité en ligne. Limitez qui peut voir ce que votre enfant partage en ligne et éduquez-le sur les conséquences de partager trop de sa vie personnelle avec d’autres sur les plateformes de médias sociaux. Assurez-vous qu’ils connaissent les paramètres de sécurité et qu’ils ne partagent jamais leur emplacement ou d’autres détails en ligne.

• Ne communiquez jamais avec des inconnus. Si votre enfant connaît absolument toutes les personnes avec lesquelles il a des connexions en ligne en personne, il limite les possibilités qu’ont les “faux comptes” de les cibler avec des messages anonymes et de la haine. Vous pouvez aider les enfants avec cela en mettant en place un contrat de téléphonie mobile avec des guides technologiques et des règles.

• Signaler et désengager. Si votre enfant est victime de cyberintimidation, il est important d’ignorer les interactions, de conserver les preuves et de signaler immédiatement le compte à la plateforme sociale par laquelle il est passé. Partagez les détails du compte avec les autorités compétentes de l’école pour les informer de l’activité.

• Limitez l’exposition en ligne. Moins votre enfant passe de temps branché sur les réseaux sociaux et autres canaux de messagerie en ligne, moins il sera exposé aux cyberintimidateurs. Favorisez une approche saine et équilibrée de la technologie dans votre maison, et encouragez et inspirez vos enfants avec leurs passe-temps physiques et leurs interactions sociales. Si vous avez besoin d’aide pour définir des limites et des protections sur les appareils de votre enfant, KidsLox peut vous aider. Essayez notre essai gratuit et commencez à adopter des habitudes saines dès aujourd’hui.

Voici quelques autres ressources et organisations qui offrent des conseils professionnels sur la prévention de la cyberintimidation :

• Le centre de recherche sur la cyberintimidation offre les dernières données, informations et recommandations pour aider à prévenir la cyberintimidation

• PTA.org a des conseils sur la façon de prévenir la cyberintimidation entre les écoles et les parents

• Stopbullying.gov a une section dédiée à la cyberintimidation, y compris des réglementations et des conseils pour les parents