Wat moeten ouders weten over de opkomst van het online delen van hun leven?
De afgelopen jaren heeft de opkomst van de ‘influencer’ een revolutie teweeggebracht in de sociale media en cultuur.
het transformeren van deze ruimtes in krachtige marketinginstrumenten. Terwijl sommige influencers worden geroemd om hun positieve impact, krijgen velen te maken met kritiek vanwege hun negatieve invloed, vooral op jongeren.
Online influencers zoals Andrew Tate, die momenteel in Roemenië terechtstaat wegens meerdere, ernstige en gewelddadige misdrijven, zijn zwaar bekritiseerd voor het aanmoedigen van vrouwonvriendelijk gedrag. Andere influencers, zoals Belle Gibson, hebben duizenden misleid met hun beweringen over gezondheid en welzijn.
Wat moeten ouders weten nu de cultuur van influencers zo ingebed is in de samenleving en veel jonge mensen levensstijladvies en -suggesties van deze online beroemdheden aannemen?
Wie zijn enkele van de meest controversiële influencers op internet?
Voor velen zijn influencers een vervelend onderdeel van het beheer van ons online ouderschap. De onophoudelijke aard van hun inhoud, die een levensstijl promoot die kinderen een verkeerde indruk van de werkelijkheid kan geven.
Sommige influencers worden als de ergste beschouwd vanwege hun controversiële acties of twijfelachtige ethiek. Deze individuen geven vaak voorrang aan persoonlijk gewin boven authenticiteit of verantwoordelijkheid. Influencers die bijvoorbeeld ongezonde producten promoten, verkeerde informatie verspreiden of onethisch gedrag vertonen, dragen bij aan de negatieve perceptie van de influencercultuur. De schade die dergelijke individuen veroorzaken, beperkt zich niet alleen tot hun persoonlijke merk, maar tast ook de reputatie van influencer-marketing als geheel aan.
Slechte beïnvloeders zijn te vinden op alle sociale mediaplatforms, maar Instagram is vooral berucht omdat het enkele van de ergste overtreders huisvest. Deze beïnvloeders houden zich vaak bezig met bedrieglijke praktijken, zoals het kopen van volgers, het gebruik van misleidende advertentietechnieken of het promoten van een schadelijke levensstijl. Voorbeelden van dergelijk gedrag zijn onder meer influencers die gevaarlijke dieetpillen onderschrijven, risicovol gedrag aanmoedigen of hun platform gebruiken om haatzaaiende of verdeeldheid zaaiende berichten te verspreiden. De acties van deze individuen benadrukken de donkere kant van de influencer-cultuur en onderstrepen de noodzaak van grotere verantwoordelijkheid.
Voorbeelden van populaire influencers wier slecht gedrag online vragen heeft opgeroepen
Naast de strafbare feiten rond Andrew Tate en de frauduleuze kankerclaims van Belle Gibson, zijn er nog andere zeer populaire online influencers wier slechte gedrag de krantenkoppen heeft gehaald:
- Logan Paulus, een prominente YouTuber, kreeg in 2017 te maken met aanzienlijke reacties nadat hij een video had geplaatst met beelden van een overleden persoon in het Japanse Aokigahara-woud, ook wel bekend als het ‘Zelfmoordbos’. De video kreeg veel kritiek omdat hij ongevoelig en respectloos was. Logan Paul is ook mede-eigenaar van de zeer populaire energiedranklijn Prime, die een rage veroorzaakte bij kinderen en tieners.
- PewDiePie, een van de populairste YouTubers, is betrokken geweest bij meerdere controverses. Hij kreeg met name kritiek omdat hij antisemitische grappen maakte en racistische opmerkingen maakte in zijn video’s, wat leidde tot publieke reacties en de beëindiging van zijn contract met Disney.
- Jeffree Ster, een andere invloedrijke figuur in de schoonheidsindustrie, heeft een geschiedenis van het maken van racistische opmerkingen en het aangaan van publieke vetes met andere beïnvloeders. Zijn controversiële verleden heeft geleid tot oproepen tot verantwoording en boycots van zijn producten.
- Nikocado-avocado, een mukbang (live etende) YouTuber, heeft voor controverse gezorgd vanwege zijn extreme eetgewoonten, publieke mislukkingen en online vetes met andere influencers. Zijn gedrag heeft aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de impact van zijn inhoud op de geestelijke gezondheid en het welzijn.
Controversiële beïnvloeders: het tweesnijdend zwaard
Controversiële influencers bevinden zich vaak op de dunne lijn tussen roem en schande. Hun vermogen om buzz te genereren en sterke reacties uit te lokken, kan ze ongelooflijk populair maken, maar ook zeer polariserend. Deze influencers profiteren van controverses en benutten hun bekendheid om een toegewijde aanhang op te bouwen. De impact van hun acties kan echter zeer negatief zijn, vooral op een beïnvloedbaar publiek. Controversiële beïnvloeders houden vaak negatieve stereotypen in stand, bevorderen ongezond gedrag en dragen bij aan een giftige onlineomgeving.
Dit geeft niet alleen een slecht voorbeeld aan hun volgers, maar normaliseert ook schadelijk gedrag. De controverse die ze veroorzaken kan leiden tot meer zichtbaarheid en betrokkenheid, maar dit gaat ten koste van het bevorderen van negatieve waarden en het bijdragen aan een verdeeldheid zaaiende onlinecultuur.
Een van de meest zorgwekkende aspecten van de influencercultuur is de impact ervan op jongeren. De negatieve impact van sociale media-beïnvloeders op jongeren is goed gedocumenteerd, met talrijke onderzoeken die de nadelige effecten op de geestelijke gezondheid, het lichaamsbeeld en het zelfrespect benadrukken. Volgens onderzoekkost het slechts 90 seconden aan ‘ideale’ lichaamsinhoud om de geestelijke gezondheid van een vrouw te beïnvloeden, dus stel je eens voor hoeveel meer impact dit kan hebben op de ontwikkeling van het zelfrespect van jonge meisjes.
Een jong publiek is bijzonder kwetsbaar voor de samengestelde en vaak onrealistische levensbeelden die door influencers worden gepresenteerd. Dit kan leiden tot gevoelens van ontoereikendheid, angst en depressie terwijl ze ernaar streven de vaak onhaalbare normen van hun online idolen na te streven.
Veel influencers presenteren bijvoorbeeld een perfecte levensstijl, vol luxe, schoonheid en succes. Hierdoor kan een vertekend beeld van de werkelijkheid ontstaan, waarbij jonge volgers zich onder druk gezet voelen om deze geïdealiseerde beelden waar te maken. De constante blootstelling aan dergelijke inhoud kan leiden tot vergelijking en twijfel aan zichzelf. Bovendien kan de nadruk op het fysieke uiterlijk, vaak versterkt door filters en fotobewerkingstools, problemen met het lichaamsbeeld verergeren en bijdragen aan ongezond gedrag zoals ongeordend eten en overmatig sporten.
De invloed van influencers: een krachtig marketinginstrument
Ondanks de kritiek kan de invloed van influencers niet worden onderschat. Influencer-marketing is een hoeksteen geworden van moderne reclame, waarbij merken het bereik en de herkenbaarheid van influencers benutten om in contact te komen met hun doelgroep. Influencers bezitten een uniek vermogen om merken te humaniseren en authentieke verbindingen te creëren die traditionele reclame moeilijk kan bereiken. Deze authenticiteit is vooral waardevol in een tijd waarin consumenten steeds sceptischer staan tegenover conventionele marketingtactieken.
Influencers hebben vaak zeer betrokken volgers en een publiek dat hun aanbevelingen vertrouwt. Dit vertrouwen kan zich vertalen in aanzienlijke marketingkracht, omdat volgers eerder geneigd zijn producten of diensten uit te proberen die door hun favoriete influencers worden onderschreven. De effectiviteit van influencer marketing komt tot uiting in het hoge rendement op de investering (ROI) dat merken vaak uit hun campagnes halen. Influencers kunnen de merkbekendheid vergroten, de omzet verhogen en de loyaliteit van klanten vergroten, waardoor ze waardevolle partners worden voor bedrijven die hun marketingstrategieën willen verbeteren.
De impact van influencer marketing gaat verder dan alleen productpromotie. Influencers kunnen de publieke opinie vormgeven, sociale veranderingen teweegbrengen en zelfs politieke resultaten beïnvloeden. Hun bereik en invloed maken hen tot krachtige agenten van verandering, die in staat zijn hun volgers voor verschillende doelen te mobiliseren. Deze macht brengt echter een grote verantwoordelijkheid met zich mee, en de acties van influencers kunnen verstrekkende gevolgen hebben.
Influencers hebben bijvoorbeeld een belangrijke rol gespeeld in verschillende sociale bewegingen, waarbij ze hun platforms gebruiken om het bewustzijn te vergroten en te pleiten voor verandering. Voorbeelden zoals Greta Thunberg, Megan Crabbe en Imogen Fox hebben allemaal het bewustzijn vergroot over kwesties als het lichaamsbeeld en de klimaatverandering.
Goede beïnvloeders: de positieve kant van invloed
Niet alle influencers dragen bij aan de negatieve aspecten van de socialemediacultuur. Goede influencers gebruiken hun platform om positieve boodschappen te promoten, belangrijke doelen te steunen en hun volgers te inspireren om betekenisvolle veranderingen in hun leven aan te brengen. Deze individuen geven prioriteit aan authenticiteit, transparantie en ethisch gedrag en geven daarmee een positief voorbeeld aan hun publiek. Voorbeelden van goede beïnvloeders zijn onder meer degenen die pleiten voor bewustzijn over de geestelijke gezondheid, ecologische duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid.
Een opmerkelijk voorbeeld is een influencer die hun platform gebruikt om lichaamspositiviteit en zelfliefde te promoten. Via eerlijke en ongefilterde berichten dagen ze onrealistische schoonheidsnormen uit en moedigen ze hun volgers aan om hun natuurlijke zelf te omarmen. Een ander voorbeeld is een influencer die zich toelegt op milieuactivisme, die tips deelt over duurzaam leven en pleit voor beleid ter bestrijding van de klimaatverandering. Deze influencers benutten hun bereik om een positieve impact te creëren, wat het potentieel aantoont dat sociale media een positieve kracht kunnen zijn.
De weegschaal in evenwicht brengen: de toekomst van de influencercultuur
De toekomst van de influencercultuur ligt in het vinden van een evenwicht tussen de positieve en negatieve aspecten van invloed. Naarmate de sector volwassener wordt, groeit de drang naar meer transparantie, verantwoordelijkheid en ethische normen. Zowel merken als influencers erkennen het belang van authenticiteit en de noodzaak om echte verbindingen met hun publiek te bevorderen. Door positief gedrag te bevorderen en slechte actoren verantwoordelijk te houden, kan de influencer-industrie evolueren naar een meer verantwoordelijke en impactvolle kracht.
Een veelbelovende trend is de toenemende vraag naar micro-influencers, die doorgaans een kleinere maar zeer betrokken volgers hebben. Deze influencers bieden vaak authentiekere en herkenbare inhoud, die beter aanslaat bij het publiek dan mega-influencers. Bovendien wordt er binnen de influencer-gemeenschap steeds meer nadruk gelegd op diversiteit en inclusiviteit, waarbij steeds meer stemmen met verschillende achtergronden worden versterkt. Deze verschuiving naar een meer inclusieve en echte influencer-cultuur kan een aantal van de negatieve gevolgen helpen verzachten en het algehele positieve potentieel van influencer-marketing vergroten.
De wereld van influencers is complex en veelzijdig. Hoewel er zeker velen zijn die bijdragen aan de negatieve aspecten van de sociale-mediacultuur, zijn er ook mensen die hun platform ten goede gebruiken. De uitdaging ligt in het navigeren door dit landschap en het onderscheiden van het echte van het oneerlijke. Als ouders is het belangrijk om kritisch te zijn op de inhoud die we consumeren en de beïnvloeders die we volgen. Door goede influencers te ondersteunen en slechte influencers verantwoordelijk te houden, kunnen we helpen een positievere en verantwoordelijkere influencercultuur vorm te geven.
