Um guia para… smartphones e saúde mental de adolescentes
Este Guia considera algumas pesquisas, opiniões e insights sobre como os telefones celulares podem impactar negativamente a saúde mental dos adolescentes.
Entrando recentemente em minha cafeteria local, vi um grupo de adolescentes sentados ao redor de uma mesa. Enquanto eles tomavam seus frappés e chás de bolhas, não pude deixar de notar algo incomum. Em vez de conversar sobre amigos, paixões e trabalhos escolares, eles olhavam para os telefones, deslizando em silêncio.
Os adolescentes de hoje nunca conheceram um mundo sem telefones celulares. A ideia de procurar respostas para questões candentes nas páginas de uma enciclopédia empoeirada ou esperar que um livro da biblioteca seja emprestado lhes parecerá completamente estranha. Na nossa era da informação, a escolaridade, os passatempos e a socialização tornaram-se digitalizados. Embora isto permita que os nossos filhos tenham muito mais acesso a ferramentas educativas positivas quando delas precisam, também abre um mundo totalmente novo para navegar. Esse mundo às vezes pode parecer em conflito com a forma como os seres humanos parecem estar naturalmente programados para interagir.
A resposta à pergunta “os telemóveis deixam os adolescentes deprimidos” não é necessariamente simples. Examinamos alguns dos argumentos a favor e contra esta hipótese e oferecemos insights para promover um relacionamento saudável entre seu filho adolescente e sua célula.
Os smartphones de hoje são otimizados para usabilidade – tanto que testemunhei meu bebê de 10 meses pegar meu iPhone do chão e parece saber instintivamente como usar as pontas dos dedos para trazê-lo à vida. Os aplicativos coloridos e brilhantes, os gráficos e o funcionamento intuitivo contribuem para o fascínio do smartphone. É esta “dependência” que está a causar muito debate nos campos da investigação psicológica e médica.
À medida que a tecnologia evolui e nos tornamos cada vez mais dependentes de ter um telemóvel para realizar as nossas tarefas diárias, não é realista esperar que os nossos jovens não queiram ou não precisem de um telemóvel. Tudo, desde nossos registros de saúde, bancos e até mesmo controles de utilidades domésticas, é armazenado em nosso bolso. Esta digitalização não mostra sinais de acabar com o seu emaranhado nas nossas vidas quotidianas.
De acordo com o Pew Research Center, 81% dos americanos possuem smartphones. Junto com esse aumento surgiu um novo vocabulário para definir os comportamentos emergentes do telefone celular. ‘Nomofobia’ – o medo de ficar sem o telefone’ e ‘vibrações fantasmas’ – a sensação de que seu telefone está alertando você quando na verdade não está, são apenas dois exemplos.
Como pai ou responsável de um jovem, o bem-estar dele é a sua principal prioridade. Isto é verdade para a saúde física e para as coisas que não podemos ver – suas emoções.
Os telefones celulares podem causar depressão?
Certamente não é um conforto para os pais de hoje saber que as taxas de depressão na adolescência estão aumentando. Muitos investigadores e comentadores sociais acreditam que estamos no meio de uma crise de saúde mental com os nossos jovens. E o problema parece ser pior com as meninas.
As taxas de depressão estão aumentando em todos os níveis. De acordo com o Pew Research Center, 13% dos adolescentes norte-americanos relataram um episódio depressivo grave no ano passado (2017). E adicional figuras mostram que as taxas de suicídio de meninas adolescentes dobraram desde 2007. Em 2015, três vezes mais meninas de 10 a 14 anos foram internadas em pronto-socorros dos EUA devido a lesões autoprovocadas do que em 2010.
É difícil identificar uma razão específica pela qual as taxas de depressão continuam a subir a taxas alarmantes nos nossos jovens. Para muitos investigadores e comentadores, o momento entre o aumento destes relatórios e a introdução do smartphone não pode ser ignorado.
É a mudança cultural e tecnológica em que os jovens nascidos depois de 1995 nunca conheceram uma vida sem telemóveis, é o que muitos acreditam ser um importante factor que contribui para as mudanças perturbadoras no bem-estar mental e emocional dos adolescentes de hoje.
Professora de psicologia na Universidade Estadual de San Diego, Jean M. Twenge, a especialista que cunhou o termo ‘iGen’, publicou seu extrato de livro infame e provocativo no The Atlantic em 2017. Twenge atesta que a pesquisa mostra adolescentes em todos os aspectos sociais, econômicos e as origens étnicas são mais propensas a relatar sintomas de depressão quanto mais tempo passam ao telefone.
Foi uma leitura chocante. Adolescentes que passam mais de três horas por dia nas redes sociais têm 35% mais probabilidade de ter um fator de risco para suicídio. E quanto mais os adolescentes usavam o Facebook, mais infelizes eles relatavam que estavam.
Quando se trata de sentimentos de solidão, os relatos de adolescentes dispararam em 2013 e as taxas continuaram a subir ano após ano. Por outro lado, Twenge descobriu que os adolescentes que tinham hobbies, rotinas sociais na vida real e passavam mais tempo com amigos e familiares fora dos seus telemóveis eram muito menos propensos a relatar estes fatores de solidão.
Como os telefones celulares podem afetar a saúde mental?
O júri decidiu sobre esta questão específica, já que muitos investigadores argumentam que uma ligação causal entre os dois factores não foi estudada. Não é o telemóvel ou o próprio telemóvel que está a causar depressão nos jovens, mas potencialmente os efeitos sociais e o impacto que o tempo gasto na utilização de um dispositivo pode criar. Vamos dar uma olhada mais profunda no que queremos dizer com isso.
Comunicação sem rosto e ‘guerreiros do teclado’
Embora a tecnologia moderna e as comunicações digitais tenham aberto um mundo de possibilidades para todos nós, também deram origem a comportamentos, tendências e interações sociais menos positivas. Veja os trolls, por exemplo. Esses comentaristas sociais anônimos provocam ódio, chateação e agressão por trás da relativa segurança de suas telas. É essa “falta de rosto” que permite aos usuários dizer – e fazer – coisas que normalmente não fariam na “IRL”.
Talvez você esteja familiarizado com a sigla ‘FOMO’ – Fear of Missing Out’ – é um fenômeno que só foi definido nos últimos anos e parece ser um dos principais fatores que impulsionam relatos de infelicidade, especialmente em meninas.
Glamourizar as nossas interações sociais pode contribuir para o ostracismo de outras pessoas e os psicólogos acreditam que é este comportamento subtilmente agressivo que as raparigas apresentam quando intimidam outras pessoas. Observar os amigos saindo sem eles é uma das principais coisas que as adolescentes percebem ao vincular seu próprio humor ao uso das mídias sociais.
“Comparação é o ladrão da alegria”
É o que diz o popular mantra positivo. Passar tanto tempo nas redes sociais abre uma janela para a vida de outras pessoas que normalmente não teríamos acesso. Também permite que as pessoas controlem e selecionem uma versão específica de si mesmas para que outras pessoas vejam. É este factor de “comparação” que muitas pessoas acreditam estar a contribuir para expectativas de vida negativas e irrealistas dos jovens. A própria pesquisa do Facebook revelou que isso é verdade.
Até um ano atrás, Frances Haughen era uma funcionária desconhecida do Facebook (ou Meta, como agora é conhecido). Haughen trabalhou nos bastidores como estrategista de dados. Ela é agora conhecida mundialmente como a denunciante que revelou a notícia de que a plataforma sabia que os seus produtos, principalmente o Instagram, estavam a prejudicar a saúde das raparigas.
“Tornamos a imagem corporal pior para as meninas” e “Trinta e dois por cento das adolescentes disseram que quando se sentiam mal com seus corpos, o Instagram as fazia se sentir pior” são apenas dois exemplos de declarações de pesquisa de apresentações internas no empresa. A empresa tinha pleno conhecimento da sua própria investigação contundente, mas nada fez para abordar as suas próprias conclusões de que o canal de comunicação social estava a ter um efeito negativo na auto-estima das mulheres jovens.
Filtros, photoshop e patrocínios e anúncios não divulgados contribuem para uma visão de mundo irrealista e distorcida para aqueles que são expostos a eles regularmente.
Citado no The Guardian, um porta-voz do grupo de campanha, 5Rights Foundation, disse: “A própria pesquisa do Facebook é uma acusação devastadora do descuido com que ele, e o setor tecnológico em geral, trata as crianças.
“Em busca do lucro, estas empresas estão a roubar o tempo, a auto-estima e a saúde mental das crianças e, por vezes, tragicamente, as suas vidas… Este é um mundo inteiramente feito pelo homem, em grande parte propriedade privada, concebido para ser optimizado para fins comerciais – não tem de ser necessário. seja assim. É hora de otimizar primeiro a segurança, os direitos e o bem-estar das crianças – e só então – o lucro.”
Privação de sono e telefones celulares
Pense em seus próprios hábitos de uso do celular. Você o mantém ao lado da cama? Ou talvez debaixo do travesseiro. É a primeira coisa que você busca pela manhã? O uso de smartphones tem sido associado a uma variedade de resultados de sono insatisfatórios, e a falta de um sono de boa qualidade é um fator de risco conhecido para mau humor.
Muitos especialistas concordam que nove horas é a quantidade ideal de sono que os adolescentes precisam. A pesquisa descobriu que quanto mais tempo passamos usando nossos telefones, pior será a qualidade do sono. A luz azul emitida por dispositivos móveis está ligada a interrupções na liberação do hormônio do sono, a melatonina. Também foi sugerido que a exposição à luz azul pode impactar o ciclo REM (sono profundo) que experimentamos, e se não dormirmos profundamente o suficiente, nosso humor será afetado.
De acordo com Sleep.org, a luz azul emitida pelos nossos telemóveis pode ter um efeito ainda maior nas crianças, que são mais sensíveis a ela. O sono é absolutamente vital para o desenvolvimento saudável das crianças em todas as idades. Portanto, é recomendável dizer boa noite aos nossos celulares pelo menos 20 minutos antes de dormir.
Sobrecarga de informação
Com tantas informações ao nosso alcance, surge o risco de sobrecarga da Internet.
Em segundos, seu telefone pode responder a perguntas candentes, levá-lo às compras, permitir que você jogue videogame, ouça histórias… é muito. Uma pesquisa realizada por cientistas de dados da ESRI UK descobriu que um terço de nós se sente estressado com a quantidade de dados que encontramos diariamente. Isto também pode ser verdade para as crianças. O telemóvel já não é apenas um dispositivo para ligar para outras pessoas, é um assistente pessoal, um computador e um recipiente para que outras pessoas estejam sempre em contacto connosco.
Esta ligação constante pode ser difícil para os adultos e, por isso, não é absurdo supor que as crianças se sentem stressadas e ansiosas pela companhia constante dos seus telemóveis.
Como posso saber se o celular do meu filho adolescente o está deixando deprimido?
Antes de entrarmos em pânico, jogarmos fora todos os nossos dispositivos e tentarmos convencer nossos adolescentes conectados a abandonarem seus celulares, vamos parar um momento para considerar as alternativas.
Muitos pesquisadores contestam que não exista realmente uma ligação causal entre a depressão e o uso de smartphones, mas existem correlações. Há também questões sobre a forma como os dados são recolhidos e categorizados. Isso levanta a questão: os adolescentes deprimidos são mais propensos a passar mais tempo nas redes sociais ou o tempo nas redes sociais está causando depressão?
Os estudos que monitorizam o “tempo de ecrã” também podem não ser fiáveis, uma vez que as atividades realizadas nos ecrãs são muito amplas. Os estudos que incluem dados de autorrelato também podem ser considerados com cautela, já que muitas pessoas não conseguem relatar o tempo de maneira adequada e precisa.
Como reconhecer os sinais de que o celular do seu filho adolescente está afetando sua saúde mental
A consultora educacional, Monique Hicks, conversou com os pais sobre os seguintes sinais de alerta a serem observados no uso do telefone celular por seu filho adolescente:
- Triagem dupla constante e alternância entre aplicativos, jogos, plataformas sociais
- Uma mudança de humor quando não estão usando o telefone – impaciência, irritação e inquietação
- Distúrbios no sono
- Perder amigos ou ter mais desafios em suas interações sociais
Um ou todos esses comportamentos podem indicar que o relacionamento entre seu filho adolescente e o telefone celular precisa ser reiniciado.
Os sinais acima também podem ser indicações de que algo não está certo com o bem-estar mental geral dos seus filhos adolescentes. A depressão na adolescência é um problema global sério e crescente. Às vezes é difícil para os pais identificar comportamentos “típicos” de adolescentes com sintomas mais graves que podem indicar depressão. De acordo com a Clínica Mayo, os pais também devem estar atentos aos seguintes indícios de que algo pode não estar bem com a saúde mental de seus filhos:
- Perda de energia ou cansaço
- Dormir muito ou pouco
- Diminuição ou aumento do apetite e ganho ou perda de peso
- Uso de álcool ou drogas
- Não prestar atenção à sua higiene pessoal ou aparência
- Comportamento perturbador e raivoso
- Dores, dores e queixas inexplicáveis no corpo
- Auto-mutilação
- Sentimentos de suicídio ou de fazer um plano suicida
Se você notar algum dos sinais ou sintomas descritos acima, fale imediatamente com um profissional de saúde.
Como moderar o uso do celular por adolescentes
O trabalho dos pais parece ficar mais difícil a cada ano.
À medida que a tecnologia se desenvolve em alta velocidade, é fácil sentir-se desamparado ou deixado para trás no que diz respeito às atividades que seu filho realiza online.
Não tema. Existem alguns passos simples que você pode seguir para ajudar a monitorar o uso do telefone celular por seu filho adolescente e capacitar você e sua família para usar a tecnologia da maneira mais positiva.
Seja educado
A vida é agitada, mas quanto mais você se munir de conhecimento, mais fortalecido você se sentirá. Descubra quais aplicativos seu filho usa regularmente e fique por dentro do que eles fazem. Como estão as notícias sobre eles? Experimente você mesmo. A confiança é fundamental ao lidar com desenvolvimentos digitais.
Incentive interações no mundo real
Incentive e possibilite os hobbies e interesses que seu filho tem off-line. A pesquisa mostra que os adolescentes relatam indicadores mais positivos de felicidade quando passam algum tempo no “mundo real”. Então, se eles estão demonstrando interesse em algo não digital, aceite!
Tempo para a família
Certifique-se de manter um diário semanal com sua família que seja estritamente sem telefone. Pode ser uma noite de jogos, uma ida ao parque ou para ver outros parentes. Quanto mais você puder fazer para incentivar essas interações no mundo real, melhor será para a felicidade social de seu filho adolescente.
Limites e limites
Você pode usar um aplicativo como o Kidslox para monitorar, reduzir e interromper a quantidade de tempo que os adolescentes usam em seus dispositivos. Quando se trata de usá-lo com crianças mais velhas, sempre recomendamos que seja feito com uma abordagem colaborativa e que você seja aberto e honesto sobre por que é importante estabelecer limites. Use aplicativos como o Kidslox como algo positivo, que permite que os adolescentes gerenciem seu próprio uso e também sua tranquilidade.
Esteja emocionalmente aberto
Esteja aberto para conversar com seus filhos sobre suas próprias emoções (apropriadas à idade, é claro) e incentive crianças de todas as idades a falar sobre seus sentimentos. Se não for algo com o qual você está acostumado, vá devagar e sempre crie um espaço seguro para as crianças sentirem que podem compartilhar. Se você perceber que seu filho passa longos períodos sozinho ou parece menos aberto a conversar do que o normal, considere procurar apoio adicional para sua família. Organizações como www.youngminds.org.uk estão em melhor posição para ajudar.
