Lembras-te quando a aplicação de mensagens WhatsApp surgiu no mercado e prometeu “Sem anúncios! Sem jogos! Sem artifícios!”?
Pois bem, com a introdução dos anúncios no WhatsApp, essa promessa acaba de ser quebrada.
O WhatsApp é a aplicação de mensagens mais popular do mundo, utilizada por mais de 2 mil milhões de pessoas (incluindo muitos adolescentes). Até junho de 2025, era completamente livre de anúncios. Agora, pela primeira vez, os anúncios do WhatsApp estão a aparecer na aplicação.
Se és como a maioria dos pais, os teus filhos podem usar o WhatsApp. Podem usá-lo para chats de família ou para enviar mensagens aos amigos por Wi-Fi através da aplicação (não é necessário plano de dados móvel!).
Esta nova mudança afeta a forma como os dados pessoais dos teus filhos são recolhidos e utilizados, o tempo que passam na aplicação e o tipo de conteúdos a que estão expostos.
E, para os pais que já se sentem sobrecarregados ao acompanhar a segurança digital, isto parece mais um alvo em constante mudança.
Saber sobre os anúncios do WhatsApp é um novo capítulo na história contínua da saúde e bem-estar digital. Agora as questões tornam-se maiores: A aplicação continua adequada para os teus filhos? Estão a ser expostos a publicidade que não compreendem? E o que deves fazer em relação a isto?
Qual é o novo modelo de publicidade do WhatsApp?
Embora possas usar o WhatsApp principalmente para chats de família ou para enviar mensagens a familiares no estrangeiro, os teus filhos provavelmente o utilizam para muito mais do que mensagens básicas.
O WhatsApp tem uma funcionalidade chamada “Atualizações” (pensa nela como semelhante aos Stories do Instagram ou ao Snapchat), onde os utilizadores podem partilhar conteúdos multimédia e mensagens que desaparecem após 24 horas.
Tornou-se um dos principais feeds sociais onde crianças e adolescentes se mantêm em contacto uns com os outros, fora dos feeds públicos do Facebook ou Instagram.
É neste feed de “Atualizações” que agora aparecem os anúncios do WhatsApp. Quando o teu adolescente desliza pelas Atualizações dos amigos para ver conteúdo, também verá conteúdos patrocinados por empresas misturados com publicações de pessoas que conhece.
Mas estes não são tão óbvios como os anúncios do YouTube que interrompem subitamente o que estás a ver. Os anúncios do WhatsApp são concebidos para assemelhar-se a Atualizações normais dos amigos e aparecem como apenas mais uma publicação de alguém que segues.
Se leres as letras pequenas, verás que o WhatsApp afirma usar dados “limitados” para decidir que anúncios mostrar a cada utilizador. Estes dados são recolhidos tal como em qualquer outra aplicação, incluindo informações como:
- Localização geral (cidade ou país)
- Definições de idioma do dispositivo
- Quais os canais de empresas que seguem
- Como interagem com os anúncios na aplicação
A empresa promete que as tuas mensagens de texto, chamadas telefónicas e Atualizações pessoais permanecem privadas e encriptadas.
Por que isto importa para as crianças
Isto é algo que muitos pais não percebem: as crianças e adolescentes passam muito tempo na secção de Atualizações do WhatsApp.
Não utilizam apenas para enviar mensagens. Esta parte da aplicação tornou-se num dos principais canais sociais, e os adolescentes usam-na tal como usariam no Instagram ou TikTok.
Isto significa que os anúncios do WhatsApp não estão escondidos numa parte da aplicação que os teus filhos normalmente não usam. Estão colocados diretamente no feed de conteúdos que os teus filhos consultam várias vezes por dia.
Quando os anúncios se parecem exatamente com conteúdos de amigos e familiares, torna-se muito mais difícil para as crianças reconhecerem que estão a ser alvo de publicidade. E se o teu filho ainda está a aprender a distinguir anúncios de conteúdos genuínos, podes descobrir que ele clica e interage com anúncios sem sequer se aperceber.
O facto de não saber que anúncios estão a ver e a que mensagens estão expostos deve preocupar todos os pais. Então, o que está em risco e o que podes fazer?
Que dados o WhatsApp recolhe e como isso afeta o teu filho
A troca de dados por acesso tornou-se, de certo modo, algo normalizado no mundo das “apps para tudo”.
Mas aquilo que podes considerar dados “inofensivos” pode ser recolhido e utilizado para muito mais do que imaginas. Se juntares aí os teus filhos, rapidamente perceberás o grau de risco que estas apps e os algoritmos de anúncios representam.
Para apresentar os anúncios certos aos utilizadores, o WhatsApp agora rastreia o teu filho nos seguintes pontos:
- Informação de localização (cidade, país e, potencialmente, dados mais precisos)
- Padrões de utilização da app (quanto tempo passam em diferentes secções, em que clicam)
- Ligações sociais (quais os canais que seguem, com que Atualizações interagem)
- Informação do dispositivo (definições de idioma, tipo de dispositivo)
Os especialistas em privacidade estão preocupados porque estes dados podem ser combinados com informações de outras apps detidas pela Meta (Facebook, Instagram) se o teu filho tiver contas nessas plataformas.
Mesmo que tenhas tentado limitar a presença do teu filho nas redes sociais, os anúncios do WhatsApp criam outro ponto de recolha de dados.
Passos práticos para os pais protegerem os seus filhos
Aqui vai a boa notícia: tens opções quando se trata de usar o WhatsApp. E não tens de escolher sempre entre “banir completamente o WhatsApp” e “deixar que aconteça o que acontecer”.
Revê as definições de privacidade do WhatsApp com o teu filho
Se o teu filho tiver idade suficiente para entender o que são definições de privacidade, pode ser útil percorrer as definições com ele.
Abre o WhatsApp com o teu filho e revê cada definição de privacidade. Juntos, falem sobre cada uma e definam limites sobre quem pode adicioná-lo a grupos e quem pode ver o seu perfil/estado.
Também podes explorar muitas das outras funcionalidades de segurança do WhatsApp (algumas das quais talvez não saibas que existem!)
Utiliza ferramentas de controlo parental
Por vezes, acrescentar uma camada extra de defesa pode ajudar. Aplicações de controlo parental como o Kidslox podem ajudar-te a monitorizar a utilização global de apps pelo teu filho e a definir limites de tempo para apps de redes sociais – incluindo o WhatsApp. Também podes acompanhar quanto tempo ele dedica a diferentes atividades digitais.
Embora não possas controlar os anúncios dentro do próprio WhatsApp, podes gerir o nível de acesso que o teu filho tem à aplicação e estabelecer regras familiares sobre a utilização.
Considera alternativas e estabelece limites
Para alguns, a ideia de o WhatsApp apresentar anúncios aos utilizadores sem aviso prévio pode ir longe demais.
Se os anúncios do WhatsApp e as preocupações com a privacidade forem motivos de rutura para a tua família, podes considerar outras alternativas de aplicações de mensagens. Signal, por exemplo, é uma app de mensagens gratuita e segura que não exibe anúncios nem recolhe dados dos utilizadores.
Os anúncios do WhatsApp chegaram – e oferecem novas oportunidades para falar sobre privacidade digital
A situação dos anúncios no WhatsApp é, na realidade, apenas um sintoma de uma tendência muito maior: a crescente comercialização dos espaços digitais das crianças.
Hoje é o WhatsApp. Amanhã pode ser outra app que os teus filhos adoram.
Mas, em vez de tentares acompanhar cada mudança de plataforma e de fazer uma revisão completa do teu comportamento digital, aproveita estes momentos como uma oportunidade para desenvolver a literacia digital do teu filho.
Estes momentos são uma ótima oportunidade para ajudar o teu filho a perceber que a sua atenção, dados e comportamento têm valor para as empresas. Explica-lhe porquê e ajuda-o a compreender as razões pelas quais estar consciente dos anúncios – e não apenas clicar neles para ganhar vidas ou moedas extra nas apps – é importante para a sua segurança digital.
Embora o WhatsApp ainda possa ser usado com segurança pelas crianças, com supervisão e educação adequadas, é importante estar atento a mudanças como os anúncios e estar preparado para saber como vais ajustar o teu plano digital.
A coisa mais importante que podes fazer? Mantém-te curioso, faz perguntas e mantém conversas abertas com os teus filhos sobre as suas experiências digitais.
Claro que a tecnologia vai continuar a mudar. Mas o teu papel como guia e protetor mantém-se constante.
Queres saber mais sobre como estar sempre um passo à frente quando ocorrem mudanças digitais? Consulta a nossa biblioteca completa de guias e recursos para pais e encarregados de educação. Descobre as últimas novidades e como manteres a saúde e segurança digitais da tua família protegidas!
