Crianças, TDAH e tempo de ecrã

O que a pesquisa diz sobre os problemas associados aos dispositivos eletrônicos e à atenção das crianças?

TDAH e vício em tela, o que está acontecendo?

O Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) é um transtorno do desenvolvimento que afeta o comportamento e a capacidade da criança de prestar atenção e controlar ações impulsivas. Muitas vezes é diagnosticado na infância e pode apresentar os seguintes sinais:

• Sendo esquecido
• Mexendo muito
• Ser excessivamente falador
• Tendo problemas com a troca de turnos
• Problemas com amizades e formação de relacionamentos
• Comportamento de risco
• Diminuição da capacidade de atenção

Um estilo de vida saudável com uma dieta equilibrada, bons padrões de sono e exercício físico regular é muito importante para todas as crianças, mas especialmente para as crianças com TDAH. O Centro de Controle de Doenças destaca a importância que os cuidadores precisam pagar por essas coisas em crianças com TDAH, e um desses elementos inclui a limitação da quantidade de tempo que passam em frente a uma tela.

Entre 2003-11, diagnósticos de TDAH em crianças americanas aumentou 43%. Muitos comentadores apontam para a nossa dependência cada vez maior dos ecrãs e da eletrónica como um dos potenciais impulsionadores deste enorme aumento.

TDAH e pesquisa de tempo de tela

Um estudo fundamental com 2.000 crianças em idade pré-escolar, publicado na revista PLOS ONE, descobriu queO aumento do tempo de tela foi associado a problemas de atenção. Segundo os dados, aos 5 anos de idade, as crianças que passavam mais de 2 horas por dia diante de telas tinham quase oito vezes mais chances de atender aos critérios para diagnóstico de TDAH.

Os especialistas que analisaram observaram que era difícil estabelecer causa e efeito a partir dos dados, mas destacaram como o tempo de tela pode distrair as crianças das atividades que precisam realizar para desenvolver habilidades sociais saudáveis. As telas costumam preencher o tédio e, como são altamente envolventes e facilmente acessíveis, as crianças podem rapidamente se tornar dependentes delas para se sentirem estimuladas.

A causa potencial eefeito das telas e TDAH foram explorados mais detalhadamente em dois estudos de Nova Zelândia. O primeiro, um estudo longitudinal com coortes do programa Growing Up in New Zealand, não mostrou nenhuma ligação entre o aumento do tempo de tela e os sintomas de TDAH. Outros dados mostraram que pode haver uma relação entre o número de horas que os pais permitem que as crianças que apresentam comportamentos de TDAH usem telas. Isto pode ser atribuído a uma série de factores, nomeadamente aos desafios que estes pais enfrentam na criação de filhos com desenvolvimento atípico. As telas podem se tornar uma muleta que proporciona paz e ordem ao cuidador.

Esta hipótese foi reforçada por relatos de cuidadores que cuidavam de crianças com TDAH durante os confinamentos. Segundo a revista especializada, ADICIONAR, seus leitores relataram que o tempo de exibição aumentou 85% durante a pandemia.

Além disso, durante este período, quase 85% dos cuidadores inquiridos pela revista relataram mudanças comportamentais, incluindo desregulação emocional, diminuição da motivação para atividades académicas e não baseadas em ecrãs, e mais frustração – particularmente quando os ecrãs foram removidos.

Quais são os prós e os contras de crianças com TDAH usarem telas?

Em entrevista com Linha de saúde, Mary Jane Weiss, PhD, BCBA-D, LABA, do Endicott College, observa que pode haver aspectos positivos no envolvimento de crianças com TDAH em atividades baseadas em telas. Esses incluem:

• Um foco maior em uma atividade específica de interesse.
  • Se uma criança com TDAH tem apego a um determinado videogame ou outra atividade online, isso pode ajudá-la a se concentrar por longos períodos de tempo.

• Vantagens de aprendizagem visual.
  • Todos nós aprendemos de maneira diferente. Para alunos visuais, as atividades educacionais baseadas em telas podem ajudar uma pessoa a digerir e reter informações de maneira mais eficaz do que se dependessem de métodos que não tivessem esse elemento interativo. No caso de crianças com TDAH, se as telas permitirem que elas se concentrem por períodos mais longos do que normalmente conseguem, isso pode trazer vantagens.

• Recompensas e táticas motivacionais
  • Se uma criança se apega a um determinado jogo ou passa algum tempo em um site social, use isso como um mecanismo para recompensá-la pelas tarefas concluídas ou por outro bom comportamento. Às vezes, isso pode ser uma tática positiva que os pais podem usar para motivar os filhos a realizar primeiro as tarefas importantes.

• Socializar
  • Há um enorme elemento social no uso da tela, incluindo mídias sociais e bate-papo com amigos em sites de jogos. Para as crianças com TDAH, que podem ter dificuldade em desenvolver amizades funcionais com os colegas, pode dar-lhes uma saída para estabelecer relacionamentos e interagir com outras pessoas de uma forma mais positiva,

Embora existam algumas vantagens no uso da tela em geral, a maioria dos especialistas concorda que o impacto negativo do tempo de tela pode ser adicionalmente prejudicial para crianças com TDAH e isso inclui:

Dependência de dopamina

Os pesquisadores sabem que as telas podem causar um ciclo negativo de feedback de dopamina no cérebro das crianças. O tempo de tela pode inundar o cérebro das crianças com o neurotransmissor do “bem-estar” e, embora a dopamina em si não seja “viciante”, as reações químicas podem ser extremamente poderosas e formar hábitos no cérebro em desenvolvimento de uma criança.

Os ciclos de feedback de dopamina são especialmente significativos em crianças com TDAH. Os cientistas sabem que as crianças com TDAH procuram estas trocas cerebrais estimulantes através do seu comportamento com mais frequência do que os seus pares. Níveis mais baixos da substância química em seus cérebros naturalmente os fazem procurar o “golpe” de outras maneiras, e as telas podem se tornar uma parte viciante desse comportamento.

Escrevendo em O jornal New York Times, Perri Klass MD afirma que muitos pais confundem a capacidade dos filhos de se concentraremtelas por horas como um sinal de que não têm distúrbio de atenção. No entanto, a maneira como as crianças com TDAH passam tanto tempo no computador e não conseguem se concentrar em outras áreas da vida pode ser um dos sinais reveladores da doença.

Além disso, Klass observa pelo menos um estudo que analisou como foram diagnosticadas crianças que estavam sendo tratadas com o medicamento para aumentar a dopamina, a Ritalina. As crianças deste estudo acabaram por jogar menos videojogos, o que levou os cientistas a levantar a hipótese de que os ecrãs são uma forma de estas crianças ‘automedicarem’ a sua condição.

Sono interrompido

A maioria dos especialistas concorda que as telas nos quartos das crianças são proibidas. Mas para crianças com TDAH, o impacto no sono pode ser ainda mais profundo.

Estudos demonstraram que o tempo de tela antes de dormir pode exacerbar os sintomas de TDAH, interrompendo o sono e levando a mais problemas comportamentais durante o período de vigília.

Os sintomas do TDAH formam uma teia complexa e entrelaçada. Dieta, exercício e sono estão intimamente ligados e, em crianças com TDAH, qualquer interrupção em uma área pode ter um efeito indireto nas outras. Os pais que têm esses filhos saberão como é importante equilibrar estilo de vida e bem-estar para garantir os melhores resultados para seus filhos.

Pobre concentração

Estudos mostram que crianças em idade pré-escolar que passam mais de duas horas por dia assistindo telas têm maior probabilidade de ter problemas de atenção aos cinco anos.

De acordo com Michael Manos, diretor do Centro de Avaliação e Tratamento de TDAH da Clínica Cleveland, a gratificação instantânea e constante que as telas proporcionam pode impactar a percepção das crianças sobre o “mundo real”, onde as coisas acontecem em um ritmo mais lento. Isto, por sua vez, faz com que o mundo pareça monótono e enfadonho, sendo as telas e os eletrônicos a alternativa chamativa e excitante para fornecer estimulação.

Por sua vez, quanto mais tempo passa em frente ao ecrã, mais difícil é para as crianças concentrarem-se nas tarefas necessárias e menos “excitantes” da vida real. Isto é ainda mais impactante em crianças com TDAH, que naturalmente sofrem com períodos de atenção mais curtos e têm dificuldade de foco e concentração nas tarefas.

Sobrecarga do sistema nervoso central

Um estudo particularmente preocupante da JAMA Pediatrics concluiu que as crianças que passavam longos períodos de tempo a utilizar ecrãs tinham menos matéria branca – as áreas envolvidas na capacidade de aprendizagem e, potencialmente, na comunicação entre áreas do cérebro.

‘Síndrome da Tela Eletrônica’ ou ESS é o termo que alguns psicólogos usam para explicar a desregulação que muitas pessoas relatam como resultado deuso da tela, incluindo a incapacidade de controlar seuscapacidade de atençãoe nível de excitação para diferentes situações.

Escrevendo em Psicologia hoje, Victoria L. Dunckley M.D., defende a existência da ESS como um substituto para o diagnóstico incorreto de TDAH em algumas crianças.

Dunckley afirma que níveis elevados de agressão, a diminuição da capacidade de concentração e más interações sociais podem muitas vezes ser causados ​​pela exposição excessiva a atividades baseadas em ecrãs que colocam o nosso sistema nervoso central num estado “acelerado”.

Se a ESS existir e receber um conjunto mais formalizado de critérios diagnosticáveis, não é difícil ver como os impactos que tem no bem-estar de uma pessoa poderiam ser ainda mais negativos para alguém já diagnosticado com TDAH.

O tempo de exibição causa TDAH?

A maioria das pesquisas aponta a genética como a principal causa do TDAH e, embora muitos estudos mostrem uma correlação entre o aumento do tempo de tela e o TDAH, é importante observar que há pouca causalidade.

As telas pioram o TDAH?

Esta é uma pergunta comum que pais preocupados fazem. Se a resposta for sim, então limitar a quantidade de tempo que uma criança passa em frente a uma tela pode ser benéfico.

Estudos mostram que para todas as crianças, não apenas para aquelas que vivem com TDAH, o tempo de tela pode piorar os problemas de atenção, comportamento e concentração.

Embora não haja causa e efeito comprovados, parece que as crianças com TDAH podem muitas vezes ser mais suscetíveis à atração de dispositivos eletrônicos. Por sua vez, estas crianças podem sofrer mais com os efeitos negativos associados ao facto de passarem muito tempo em frente aos ecrãs, em comparação com os seus pares de desenvolvimento típico.

Gerenciando o tempo de tela em crianças com TDAH

As telas e os eletrônicos são uma muleta para muitas famílias, e os cuidadores que têm filhos com TDAH enfrentam pressões adicionais. Limitar o tempo de tela é benéfico para todas as crianças, incluindo aquelas que vivem com o transtorno. Aqui estão algumas sugestões sobre como gerenciá-lo em casa.

• Faça um plano de mídia familiar
  • Envolva toda a família na elaboração do plano que estabelece limites de tempo razoáveis, intervalos de tempo e os tipos de tempo de tela que todos vivenciam. Existem muitos modelos e guias sobre como você pode fazer isso com sua família, incluindo esse excelente recurso da Academia Americana de Pediatria (AAP)

• Siga as diretrizes
  • Pesquisadores da AAP desenvolveram um conjunto de diretrizes que ajudam os pais a determinar quanto tempo de exibição é apropriado para crianças nas seguintes faixas etárias:
    • Antes dos 2 anos, não há tempo de tela. Apenas videochamadas.
    • Entre as idades de 24 meses e 5 anos. Apenas uma hora por dia de programação de qualidade. A investigação sugere que a “co-visualização” durante estas interacções também é mais benéfica para as crianças.
    • A partir de 5 anos. Não mais do que duas horas de telas por dia, excluindo trabalhos de casa e atividades escolares.

• Certifique-se de que o conteúdo seja apropriado
  • Se o seu plano de mídia incluir videogames, certifique-se sempre de que eles sejam apropriados para a idade e personalidade do seu filho. Evite jogos violentos e incentive formatos mais educacionais, baseados na criatividade e na construção de mundo.

• Pouco e frequentemente
  • Alguns pesquisadores sugerem que crianças com TDAH se beneficiam mais com períodos mais curtos de uso de dispositivos por períodos prolongados.

• Cronogramas e ferramentas tecnológicas
  • Aproveite ao máximo as ferramentas digitais para ajudar a gerenciar suas preferências e limites de tempo de uso acordados. Kidslox pode ajudá-lo a bloquear sites, definir limites e encerrar atividades na hora de guardar as telas.

• Aproveite ao máximo as solicitações e contagens regressivas
  • Gerencie as expectativas e os colapsos, dando ao seu filho um aviso justo de que o horário de uso da tela está prestes a terminar. Os avisos, incluindo relógios de contagem regressiva, podem ajudar a aceitar isso em crianças que lutam com essa transição.

• Saia ao ar livre e mova-se
  • Alguns pesquisadores acreditam que há um benefício positivo em acompanhar imediatamente o tempo de exibição com atividade física. Se as circunstâncias permitirem, por que não dar um passeio em família ao ar livre após o término do tempo de tela para relaxar na natureza. Isto pode ser especialmente benéfico antes de dormir.
• Sem telas no quarto
  • A maioria dos especialistas concorda que esta é uma grande proibição para todas as crianças. Compre um despertador tradicional para substituir o telefone e remover completamente os dispositivos da área.

• Sem tela antes de dormir
  • Crianças com TDAH podem realmente ter dificuldades para dormir e relaxar para dormir. Foi demonstrado que o tempo de tela inibe a capacidade do cérebro de se preparar naturalmente para a hora de dormir. Deixe sua casa completamente livre de telas pelo menos 30 minutos antes de dormir e, de preferência, uma hora.

Se você está preocupado com o fato de seu filho apresentar sinais de TDAH, procure sempre o conselho de um profissional. A Sociedade Profissional Americana de TDAH e Transtornos Associados e A Associação do Transtorno de Déficit de Atenção tem uma variedade de informações adicionais para apoiar pais, cuidadores e profissionais.