Anche se si potrebbe dire che app online come Roblox o Minecraft siano diventate un santuario per bambini e adolescenti, non esiste un parco giochi online che attiri tanta attenzione quanto YouTube.
La piattaforma vanta incredibili 500 ore di contenuti caricati ogni minuto – il che significa che c’è un flusso quasi infinito di contenuti disponibili per i giovani occhi da consumare ogni singolo giorno.
Ma dietro quelle miniature colorate e i video divertenti si nasconde un sofisticato sistema di consigli – l’algoritmo di YouTube – che è al lavoro per determinare quale sarà il “prossimo miglior video” che tuo figlio potrà consumare successivamente.
Come genitore, potresti aver notato quanto velocemente la visione di tuo figlio possa passare da contenuti educativi a qualcosa di meno che ideale. Forse ti sei chiesto perché determinati tipi di video continuano a comparire nell’elenco dei consigli o perché la cronologia delle visualizzazioni di YouTube di tuo figlio è così… strano.
L’algoritmo di YouTube non è solo una caratteristica tecnica che alimenta la piattaforma: è il curatore invisibile dell’esperienza online di tuo figlio. E sebbene YouTube abbia implementato varie misure di sicurezza nel corso degli anni, sapere come funziona l’algoritmo di YouTube (e i pericoli che potrebbe comportare) è fondamentale per aiutare i tuoi figli a diventare consumatori digitali di questa generazione.
Cos’è un algoritmo?
Prima di dare un’occhiata al funzionamento interno del sistema di YouTube, può essere utile comprenderlo meglio cos’è un algoritmo. Anche se può sembrare che l’algoritmo sia una forza misteriosa all’opera dietro tutto ciò che è digitale, è più semplice nella forma e nella funzione.
Al suo livello più elementare, un algoritmo è semplicemente un insieme di istruzioni o regole che un computer segue per portare a termine un compito.
Considerala come una ricetta: l’algoritmo dice al computer quali ingredienti utilizzare e quali passaggi seguire per creare il risultato desiderato dietro le quinte di ciò che vediamo e facciamo online.
Gli algoritmi sono ovunque nella nostra vita digitale. Determinano quali post vedi sui social media, quali prodotti sono consigliati quando fai acquisti online e ti aiutano anche a navigare nel GPS della tua auto per trovare il percorso più veloce verso casa.
Ciò che rende gli algoritmi potenti – e spesso preoccupanti – è la loro capacità di apprendere e adattarsi in base ai dati. Gli algoritmi moderni non si limitano a seguire istruzioni statiche; analizzano modelli, imparano dal comportamento degli utenti e fanno previsioni sempre più personalizzate su ciò che gli utenti desiderano vedere o fare dopo. YouTube, ad esempio, funziona sia come motore di ricerca che come piattaforma video, sfruttando i suoi algoritmi per ottimizzare la visibilità delle parole chiave e il coinvolgimento degli utenti.
Pensa ai social media nel loro insieme. Molte piattaforme di social media sono finite nel mirino negli ultimi anni per aver potenziato i propri algoritmi per focalizzarsi su comportamenti specifici – come accuse, teorie di cospirazione e attacchi di rabbia aggressivi – per aumentare il coinvolgimento sui post.
Questo coinvolgimento porta a più tempo online e più tempo online significa maggiori entrate pubblicitarie per le piattaforme.
In sostanza, gli algoritmi iniziano come modi utili per programmare le nostre preferenze – e si trasformano rapidamente nella programmazione dei nostri comportamenti a vantaggio di qualcun altro.
Come funziona l’algoritmo di YouTube?
L’algoritmo di YouTube è uno dei sistemi di raccomandazione più sofisticati al mondo, costruito su anni di dati e know-how tecnico della società madre Google.
L’algoritmo di YouTube elabora montagne di dati sulle abitudini di visualizzazione, sui modelli di coinvolgimento e sulle caratteristiche dei contenuti per decidere quali video visualizzare nel feed di tuo figlio. I sondaggi sul feedback degli utenti su piattaforme come YouTube possono influenzare le prestazioni dei singoli video, in particolare in termini di quanto in evidenza il video appare nei feed e nei consigli degli utenti.
Gli obiettivi principali dell’algoritmo di YouTube
Anche se l’algoritmo ti aiuta a curare il tuo elenco di visualizzazioni e a mostrarti più contenuti che ti piacciono, ha aspirazioni più grandi del semplice aiuto degli spettatori.
YouTube è stata trasparente riguardo agli obiettivi primari del suo algoritmo:
- Massimizza il coinvolgimento – L’algoritmo vuole far sì che gli utenti (compresi i tuoi figli) guardino i video il più a lungo possibile. Ciò significa raccomandare contenuti che si prevede attireranno la loro attenzione. I tempi di visualizzazione svolgono un ruolo cruciale in questo, poiché tempi di visualizzazione più lunghi indicano la soddisfazione degli spettatori e influenzano la visibilità del video sulla piattaforma.
- Personalizza l’esperienza – YouTube mira a creare un’esperienza visiva unica per ciascun utente in base alle sue preferenze e comportamenti individuali.
- Soddisfa gli spettatori – Dal 2015, YouTube si concentra sulla “soddisfazione degli spettatori” come metrica chiave, utilizzando sondaggi e segnali di coinvolgimento per determinare quali video piacciono effettivamente agli spettatori anziché limitarsi a fare clic.
Nel loro insieme, questi oggetti creano un potente incentivo per i creatori a produrre contenuti accattivanti e personalizzati che manterranno gli spettatori a guardare. Tuttavia, questo algoritmo ha anche i suoi svantaggi, come esploreremo presto.
Come vengono consigliati i video di YouTube?
Quando tu o tuo figlio utilizzate YouTube, l’algoritmo si attiva immediatamente per creare consigli in tre aree chiave:
- Consigli sulla home page
Questi sono i video che vengono visualizzati quando tuo figlio apre YouTube per la prima volta. Si basano su:
- Cronologia visualizzazioni precedente
- Video simili a quelli che hanno apprezzato in precedenza
- Tendenze dei contenuti tra spettatori simili
- Nuovi video dai canali con cui hanno interagito
I consigli della home page sono incredibilmente potenti. Pensa all’ultima volta che sei andato su YouTube per cercare un video, solo per fare clic su una miniatura che ha attirato la tua attenzione. Minuti (o ore) dopo, non riesci a ricordare il motivo originale per cui sei salito sulla piattaforma!
- Video suggeriti
Questi vengono visualizzati accanto o dopo il video che tuo figlio sta guardando. Sono determinati da:
- Video che vengono comunemente guardati insieme
- Video su argomenti simili
- Contenuti dello stesso canale
- I modelli di visualizzazione recenti di tuo figlio
La funzionalità video suggerita è progettata per migliorare il coinvolgimento degli spettatori consigliando contenuti in base al comportamento dell’utente e alla cronologia di visualizzazione.
- Risultati della ricerca
Quando tuo figlio cerca contenuti, verranno visualizzati prima video specifici. Come le pagine dei motori di ricerca di Google, questi risultati sono classificati, il che significa che i video visualizzati si basano su:
- Pertinenza ai termini di ricerca
- Metriche di coinvolgimento (tempo di visualizzazione, Mi piace, condivisioni)
- Il rendimento del video con spettatori simili
Esistono diversi modi in cui i video possono aumentare le loro possibilità di essere posizionati più in alto: dalla cura delle parole chiave pertinenti e dal testo all’interno del titolo e della descrizione del video, all’utilizzo di parole chiave specifiche per l’ottimizzazione per la ricerca su YouTube.
Ecco perché troverai spesso video con nomi di tipo click-bait come “Non crederai MAI a cosa succederà dopo!” o “La verità dietro questo scioccante video virale!”
Questi titoli possono sembrare esagerati, ma servono ad invogliare gli spettatori e migliorare il ranking del video.
In che modo l’algoritmo di YouTube apprende dal comportamento degli utenti e dalla cronologia visualizzazioni?
Ciò che rende l’algoritmo di YouTube particolarmente potente è il modo in cui impara dal comportamento di tuo figlio.
Come qualsiasi altra intelligenza artificiale, utilizza l’apprendimento automatico per analizzare il modo in cui gli utenti interagiscono con i video: da cosa guardano, apprezzano e condividono fino a quanto tempo guardano e dove smettono di guardarli. Ciò determina ciò che vedranno gli utenti dei video di tendenza di YouTube, nonché ciò che appare nel feed dei video suggeriti.
- Ciò su cui fanno clic: ogni video selezionato da tuo figlio comunica all’algoritmo le sue preferenze e lo aiuta a consigliare altri video su argomenti simili
- Per quanto tempo guardano: ai video guardati fino alla fine viene assegnato più peso nei consigli futuri
- Azioni di coinvolgimento: Mi piace, iscrizioni e condivisioni segnalano un interesse maggiore
- Ora del giorno e dispositivo: L’algoritmo considera anche quando e come tuo figlio guarda
Questo apprendimento personalizzato crea quella che gli esperti chiamano una “bolla di filtro”, una versione personalizzata di YouTube che può diventare sempre più ristretta nei contenuti mostrati.
Per i bambini, questo può significare essere guidati più in profondità verso tipi di contenuti specifici, che si tratti di argomenti educativi, video di giochi o, sfortunatamente, materiale meno appropriato.
Recenti modifiche all’algoritmo di ricerca di YouTube che influiscono sui contenuti per bambini
YouTube ha apportato numerosi aggiornamenti significativi al suo algoritmo negli ultimi anni nel tentativo di rispondere alle preoccupazioni sui contenuti per bambini:
- Nel 2019, YouTube ha ottimizzato il suo algoritmo per promuovere quelli che definisce “contenuti di qualità per famiglie”, anche se questo cambiamento ha influenzato in modo drammatico molti creatori di contenuti per bambini. Questi cambiamenti hanno influenzato anche il modo in cui i creator gestiscono il proprio canale YouTube per mantenere spettatori e coinvolgimento.
- La piattaforma ha implementato filtri più potenti per limitare l’esposizione a contenuti potenzialmente dannosi
- YouTube ora dà la priorità alle fonti autorevoli per i contenuti educativi per bambini
- L’app YouTube Kids dedicata utilizza un algoritmo ancora più restrittivo incentrato sui video adatti all’età
Sebbene questi cambiamenti abbiano migliorato la sicurezza, non sono perfetti. La natura fondamentalmente guidata dal coinvolgimento dell’algoritmo può comunque condurre i bambini verso percorsi di contenuti problematici se non monitorati.
Il lato oscuro: come l’algoritmo di YouTube può esporre i bambini a contenuti dannosi
Nonostante Gli sforzi di YouTube per creare un ambiente più sicuro, l’algoritmo della piattaforma ha ancora il potenziale per condurre gli spettatori, compresi i bambini, verso contenuti inappropriati o dannosi.
I video di tendenza, che mostrano contenuti popolari in base a fattori quali il numero di visualizzazioni e il coinvolgimento, a volte possono includere contenuti sensazionali che attirano rapidamente l’attenzione.
Ciò rende ancora più importante il coinvolgimento con tuo figlio mentre utilizza la piattaforma, poiché spesso impareranno le sue abitudini dalla tua guida o dal tuo comportamento.
Contenuto Tane dei conigli
Uno degli aspetti più preoccupanti dell’algoritmo di YouTube è quello che i ricercatori chiamano “effetto tana del coniglio” – dove i contenuti inizialmente innocenti portano gradualmente a video più estremi o inappropriati attraverso una catena di raccomandazioni.
Il metodo dell’algoritmo di classificare i video in base al coinvolgimento e alla fidelizzazione degli utenti gioca un ruolo significativo in questo processo.
Ecco come avviene solitamente la tana del coniglio dei contenuti:
- Un bambino inizia a guardare contenuti adatti alla sua età, come un personaggio dei cartoni animati o un video educativo
- Sulla base dei modelli di coinvolgimento di milioni di utenti, l’algoritmo suggerisce contenuti leggermente più sensazionalistici che potrebbero attirare l’attenzione più a lungo
- Con ogni video visualizzato, i consigli possono allontanarsi ulteriormente dal contenuto appropriato
- Alla fine, il bambino potrebbe imbattersi in video con temi, linguaggio o immagini inappropriati che non sono stati cercati attivamente
Ecco un esempio che potresti conoscere fin troppo bene: tuo figlio potrebbe iniziare guardando video legittimi sui dinosauri, ma finire per vedere teorie del complotto o contenuti spaventosi sugli eventi di estinzione. Oppure potrebbero iniziare con video di scherzi innocui per poi consigliare acrobazie sempre più estreme o pericolose.
Problemi relativi ai contenuti video guidati da algoritmi relativi ai bambini
Diversi comportamenti degli algoritmi creano rischi unici per i giovani spettatori:
Priorità di coinvolgimento: l’algoritmo premia i video che mantengono gli spettatori guardati, il che spesso significa contenuti più sensazionali, sorprendenti o emotivamente stimolanti, qualità che potrebbero non essere in linea con ciò che i genitori vogliono che i loro figli consumino.
Mimetismo dei contenuti: I cattivi attori creano contenuti video inquietanti con personaggi popolari per bambini, conoscere queste parole chiave e miniature attirerà i giovani spettatori. Sebbene YouTube abbia represso questi contenuti, alcuni continuano a sfuggire.
Funzionalità di riproduzione automatica: a meno che non sia disabilitato, YouTube riproduce automaticamente i video suggeriti al termine di uno, il che significa che i bambini possono spostarsi verso contenuti inappropriati senza selezionarli attivamente.
Guarda Contaminazione della storia: se più membri della famiglia utilizzano lo stesso account YouTube, le scelte di visualizzazione degli adulti possono influenzare ciò che verrà consigliato ai bambini in seguito. Ciò può creare un mix confuso di contenuti inappropriati per l’età e adatti allo sviluppo.
YouTube ha il controllo genitori?
Come abbiamo visto sopra, YouTube ha adottato misure per cercare di contribuire a migliorare la sicurezza sulla piattaforma. Sebbene non sia perfetto (poche piattaforme possono offrire da sole un ambiente di controllo parentale infallibile), YouTube dispone di strumenti e funzionalità progettati per offrire ai genitori un maggiore controllo.
I genitori possono anche monitorare ciò che appare sulla home page di YouTube per assicurarsi che i consigli sui contenuti siano appropriati per i loro figli.
App YouTube Kids: creatori di YouTube e risultati di ricerca adatti ai bambini
YouTube Kids è un’applicazione separata progettata specificamente per gli spettatori più giovani, con funzionalità di sicurezza avanzate che restringono l’accesso dell’algoritmo alla libreria video più ampia. YouTube Kids offre suggerimenti video più personalizzati per i bambini, oltre a:
- Un’interfaccia semplificata con pulsanti più grandi e meno distrazioni
- Filtri di contenuti specifici per età (Scuola materna: 4 anni e meno, Più piccoli: 5-8, Più grandi: 9-12)
- Funzionalità timer per limitare le sessioni di visualizzazione
- Nessuna sezione di commento
- Possibilità per i genitori di approvare solo video e canali specifici
La home page dell’app è simile alla home page di YouTube, curando i contenuti in base al comportamento e alle preferenze dell’utente per garantire un’esperienza personalizzata per i bambini.
Sebbene sia utile per creare un’opzione più amichevole per bambini e famiglie, YouTube Kids non è perfetto:
- Non tutti i contenuti inappropriati vengono filtrati automaticamente
- Richiede la configurazione e il monitoraggio da parte dei genitori
- Alcuni bambini trovano l’interfaccia troppo limitante man mano che crescono
- Non disponibile in tutti i paesi
Modalità con restrizioni di YouTube
Per le famiglie con bambini più grandi che desiderano utilizzare la piattaforma principale di YouTube, genitori e tutori possono comunque aggiungere guardrail con la Modalità con restrizioni di YouTube.
Questa modalità offre un ulteriore livello di protezione filtrando i contenuti potenzialmente inappropriati per i minori utilizzando segnali come titolo del video, descrizione, metadati e limiti di età. Puoi abilitare questa modalità a livello di dispositivo o, se disponi di un account Google di famiglia, su tutti i dispositivi.
Sebbene la Modalità con restrizioni consenta a bambini e adolescenti di utilizzare la piattaforma YouTube più ampia, presenta comunque delle limitazioni:
- La Modalità con restrizioni cattura una quantità significativa di contenuti per adulti, ma non è accurata al 100%.
- Funziona meglio per contenuti ovvi e maturi che per questioni sottili
- La modalità a volte può filtrare contenuti didattici che trattano in modo appropriato argomenti per adulti
Impostazioni e controlli del contenuto
Esistono altri modi in cui puoi contribuire a limitare l’impatto dell’algoritmo di YouTube sulle abitudini di visualizzazione di tuo figlio, tra cui:
Gestione della cronologia delle ricerche
Puoi contribuire a curare un po’ di più l’algoritmo interagendo attivamente con ciò che l’algoritmo sta imparando in base alla cronologia di utilizzo di tuo figlio.
Di tanto in tanto, entra e visualizza ciò che tuo figlio ha guardato e cancella la cronologia per impedire l’accesso a qualsiasi contenuto che potrebbe essere discutibile o indesiderato. Ciò può aiutare a rallentare o impedire il modello di apprendimento dell’algoritmo.
Personalizza le impostazioni dell’account
Puoi anche creare impostazioni account personalizzate per controllare a cosa ha accesso tuo figlio sull’app YouTube:
- Creazione di un account supervisionato per bambini sotto i 13 anni
- Impostazione delle restrizioni sui contenuti tramite Family Link (l’app di controllo genitori di Google)
- Disabilitare la riproduzione automatica per impedire il passaggio automatico ai video consigliati
- Monitoraggio e controllo delle miniature di YouTube per garantire che siano appropriate e non fuorvianti
Strumenti di segnalazione
Puoi svolgere un ruolo in ciò che YouTube consente sulla piattaforma interagendo con i suoi strumenti di reporting.
Se vedi contenuti inappropriati o che violano le linee guida della community, puoi segnalarlo tramite l’icona della bandiera sotto il video. Ciò invierà una notifica a YouTube e, se necessario, esamineranno i contenuti per la rimozione. Puoi anche bloccare la visualizzazione di canali o video specifici sull’account di tuo figlio utilizzando l’opzione “Blocca”.
Riprendi il controllo dell’algoritmo con Kidslox
Gli algoritmi non andranno da nessuna parte presto e le famiglie che sanno come educare se stesse e i propri figli su come funzionano gli algoritmi saranno meglio attrezzate per impegnarsi in sicurezza nel mondo digitale.
Quando possibile, prendetevi del tempo per guardare insieme i video di YouTube, soprattutto con i bambini più piccoli. Questo ti permette di farlo discutere le scelte dei contenuti in tempo reale e osservare ciò che consiglia l’algoritmo.
Non aver paura di porre domande critiche come “Perché pensi che YouTube abbia suggerito questo video in seguito?” oppure “Pensi che questo video sia stato realizzato per insegnarti qualcosa o semplicemente per indurti a guardarlo?” Quanto più aiuti tuo figlio a comprendere il funzionamento interno degli algoritmi, tanto più potrà imparare ad assumere il controllo e a fare scelte intenzionali online.
In che modo Kidslox aiuta a proteggere i bambini su YouTube
Sebbene l’istruzione sia essenziale, disporre di strumenti affidabili per far rispettare i confini è altrettanto importante. Kidslox fornisce ai genitori soluzioni complete per garantire che le esperienze dei bambini su YouTube rimangano sicure e salutari:
- Blocco delle singole app ti consente di controllare quando e come tuo figlio accede a YouTube, bloccandolo completamente in determinati orari o limitando l’utilizzo quotidiano.
- Potente filtraggio dei contenuti funziona con la modalità limitata di YouTube per garantire che i tuoi figli siano protetti da oltre 4 milioni di URL inappropriati, visualizzando solo risultati di ricerca sicuri.
- Limiti di tempo di utilizzo giornalieri ti aiuta a gestire l’utilizzo complessivo del dispositivo, passando automaticamente alla modalità Blocco allo scadere del tempo, perfetto per prevenire le abbuffate di YouTube.
- Reporting dettagliato ti fornisce informazioni approfondite sulle abitudini di visualizzazione di tuo figlio, aiutandoti a capire con quali contenuti è interessato e come risponde l’algoritmo.
Ricorda che l’algoritmo di YouTube non è intrinsecamente buono o cattivo: è uno strumento progettato per massimizzare il coinvolgimento. Con la tua guida e il giusto controllo genitori, tuo figlio può godere dei vantaggi educativi e di intrattenimento di YouTube evitando le sue potenziali insidie.
Scarica Kidslox oggi e fai il primo passo verso la creazione di un’esperienza digitale più sicura ed equilibrata per la tua famiglia!
